А после еще пара занятий. С незнакомыми иноземцами. Сегодня занятия тянулись неоправданно долго. Поэтому, когда к концу третьего в моей сумке зазвонил коннектор, я с облегчением дотронулась до метки на спине противника, последние десять минут я только и делала, что уклонялась от его неуклюжих попыток и тянула время, бессовестно поддаваясь.
– Закончим на пять минут раньше. Вы не против?
– Нет. Спасибо за занятие, – поклонившись, кропорианец остался, чтобы отдышаться, а я направилась к сумке, валявшейся у двери.
На мониторе пищащего устройства высветилось имя: Акора Весаповна – воспитатель карапузов. Сердце сжалось, заставляя похолодеть от недоброго предчувствия. Всегда боялась вот таких внеплановых звонков.
Дрожащим пальцем нажала на кнопку ответа и поднесла коннектор к уху.
– Слушаю.
Трубка издала неприятный резкий треск, потом на том конце что-то зашуршало и послышался всхлип… сердце сорвалось вниз и замерло.
– Матильда Свон, я…
Снова всхлип. И тишина… я не могла двигаться или говорить. Просто стояла с прижатым к уху коннектором и даже не дышала.
– Они куда-то пропали. Ваши дети. Мы гуляли. Вы же знаете, у нас закрытая территория. Поэтому я позволила себе немного расслабиться и не устроила перекличку после прогулки. А когда пришло время обеда… Поль, Ифа и Кэти… их не оказалось среди других детей. Мы обшарили всю территорию. Матильда, я… вы меня слышите?
Казалось, что я умираю, медленно и мучительно. Я умираю…
– Матильда, мы вызвали дежурного полицейского. Он ждет вас, чтобы составить заявление о пропаже…
– …да… я сейчас буду…
Сделать первый шаг, победить оцепенение – это было самым сложным, потом с каждым шагом сердце стучало все быстрее, а я уже неслась, не разбирая дороги, задевая испуганных иноземцев и натыкаясь на косяки.
Помню удивленного, растерянного Пиксли Кроуна. Кажется, он что-то кричал мне вслед, но…
Размазывая слезы по лицу, бежала по тротуару, через дорогу на красный свет, под оглушительные сигналы возмущенных водителей. Перепрыгивая через ступеньки, каким-то чудом не падая, спустилась в Нижний район. Мимо группы иноземцев, загоняющих в клетку пойманного огрызающегося гоби.
Возле детского сада стоял припаркованный обшарпанный автолет с нанесенной на капот эмблемой полиции. Сигнальные огни на крыше вяло мигали, обозначая степень важности случившегося. И тут же во дворе за высоким забором заплаканная Акора Весаповна и серьезный полноватый служитель порядка.
При виде меня кверонка зажала рот рукой и всхлипнула, прикрыв синие заплаканные глаза. Крупные слезы покатились по красным щекам, оставляя две темные дорожки.