Это породило новую проблему. Появилась опасность, что операторы-наводчики бронетехники ФСБ не разберутся и обстреляют нас, приняв за бандитов. Остановив взвод, я послал на высокие скалы рядом с «воротами» двух снайперов с тепловизионными приборами, чтобы отследили направление, в котором двинулась банда. Выпускать ее из зоны контроля было нельзя.
— Следить внимательно! И не отпускать их. Оттуда, сверху, будете наше преследование корректировать, — отдал я приказ. — Потом догоните.
А сам тем временем срочно связался с начальником штаба:
— Срочно! Срочно! — прикрикнул я на неторопливого и сонного дежурного офицера узла связи. — Это вопрос многих жизней. Срочно! Если у меня из-за вас погибнет хоть один солдат, я сам по возвращении вас расстреляю. Обещаю серьезно…
Дежурный сообразил, что я не шучу, и быстро добрался до майора Аспарухова.
— Да, слушаю тебя, Павел Степанович. Докладывай…
Я обрисовал ситуацию и свои опасения относительно бронетехники ФСБ.
— Понял. Я уже связывался. Обещали отозвать приказ. Сейчас еще раз позвоню.
Взводу оставалось только дожидаться, пока звук двигателей начнет удаляться.
— Соколянский! Что там у банды?
— Уходят в холмы. Путь выбирают по низинам. Если мы напрямую за ними двинем, то легко догоним и обгоним. И сверху контролировать будем.
— Прицелы со «Стингеров» они не снимали?
— Нет. Не видно. Наверное, аккумуляторы у прицелов не заряжены[25]. Я где-то читал про такую ситуацию, когда в войска «Стингеры» прибыли, а пользоваться ими возможности не было, потому что негде было аккумуляторы прицелов подзарядить. Это, кажется, в иракской армии произошло.
— Возможно, — согласился я. — Продолжай наблюдение.
Не прошло и минуты, как сержант Соколянский доложил:
— Товарищ старший лейтенант, бронетехника разворачивается. Уходят…
— Понял. Спасибо. Башни у них в какую сторону смотрят?
— От нас. Уезжают стволами вперед.
— Мы выходим. Координируй направление. Второго снайпера — ко мне.
Второй наблюдатель там, на скалах, был уже не нужен. Соколянский всегда считался парнем сообразительным и вполне мог один справиться с задачей.
Солдаты взвода не стали после долгого преследования ложиться на холодную землю, а просто ходили рядом со мной, восстанавливая дыхание. Но остыть мышцам не дали. И потому в преследование побежали так же легко, как и раньше.
Мы еще успели увидеть отъезжающие бронетранспортеры и боевую машину пехоты, но они на нас никак не отреагировали. Может быть, даже не заметили. Хотя я допускаю, что им был дан приказ нас не замечать, чтобы не привлекать внимания со стороны. Если бы бронетехника остановилась, чтобы экипажи могли поговорить с нами, это могло бы привести к неприятностям. Вдруг бандиты оставили наблюдателя! Впрочем, наблюдателя определили бы наши снайперы, и младший сержант Арнаутов воспользовался бы тем, что имеет винтовку с глушителем. Его «Выхлоп» негромко «хлопнул» бы, и наблюдатель уже никогда не догнал бы банду.