Не успел Ирсан сделать в святилище и нескольких шагов, как волнистые волосы Виктории засветились нежно-голубым. Свечение усиливалось с каждым шагом, открывая завесу тайны. Женские безделушки, подаренные жрецами, оказались тем самым чудодейственным средством, вызывающим у Виктории к нему физическое навязчивое влечение.
Усадив жену на алтарь, Ирсан развёл руки, призывая сумрак временно расступиться. Белёсая пасмурная мгла начала рассеиваться и архаиты, вкраплённые в стены храма, тут же залили ярким, почти солнечным светом зал. Король наклонился к жене и взял её лицо в руки. В синих глазах, затянутых поволокой, плескалась неприкрытая страсть.
— Виктория! — тихо произнёс. — Очнись, девочка! Просыпайся.
На призыв королева откликнулась, быстро заморгала, зажмурилась. Вдох-выдох, снова глубокий вдох. Резко открыла глаза, осмотрелась, пытаясь понять, где находится.
— Ваше Величество? Где мы?
— Ты не помнишь?
— Не очень, — Виктория дотронулась рукой до головы. — Смутно всё. Помню, зашла к вам в покои, увидела вас, а потом…
Она нахмурилась и поплотнее запахнулась в накидку, обратив на него ясный взор. То, что жена откликнулась на новое имя и вышла из забвения под действием архаитов, оказалось ещё одним свидетельством её честности. Сомнения окончательно развеялись. Перед ним сидела не Виянна. Виктория ей никогда не была.
— Я не помню, Ваше Величество. Вы что-то говорили про храм?
— Верно. Мы в древнем городе, скрытом сумраком от живого и неживого. Здесь только бирсы и мы.
— Что-то не так?
— Всё хорошо, Виктория, — Ирсан улыбнулся. — Ты всё сделала правильно.
— Мной управляла магия?
— Заколки. Они — причина, — он на мгновение помрачнел. — Кто их тебе надевал?
— Джае. Старшая служанка, приставленная в первый день после свадьбы.
Ирсан молчал, вспоминая подношение Рару Ма. В интересах служителей, чтобы королева скорей понесла. Существенно упростить жизнь короля, раскрепостить королеву и заставить её радоваться проведённым ночам, вполне объясняло мотивы. Только вот почему Рару Ма ему ничего не сказал? Знал ли жрец о бесплодии настоящей Виянны? Значит, выкрик в зале с предупреждением об обмане имел веские основания.
Ирсан думал, следя за девушкой. Она ему не мешала, завороженно рассматривая убранство древнего храма, живописные фрески на стенах и потолках, украшенные инкрустированными камнями. В зале было светло как днём.
— Тебе нравится храм, королева?
— Он великолепен, Ваше Величество!
— Раньше сюда стекались паломники со всего королевства, — сдержанно улыбнулся Ирсан. — Скажи, Виктория. Видела ли ты раньше жреца, проводившего свадебный обряд?