Вся столовая погрузилась в зыбкий полумрак. Я закрутила головой, осматриваясь. Все предметы вокруг стали призрачно-серыми, люди превратились в тусклые расплывчатые фигуры. Воздух, казалось, задрожал мелкой рябью и стал осязаемым, наполняя помещение ароматом свежести мяты.
— Я скрыл нас сумраком от слуг, — произнёс Ирсан. — А позвал за тем, чтобы сообщить о просьбе Фектиста.
Вдохнув поглубже, я вся превратилась в напряжённую струну. Эрра — это ходячие неприятности во плоти. Что на этот раз задумал злобный и коварный «папаша»? Ирсан оценивающе прищурился, но не стал томить в ожидании.
— Он просит за сына. Хочет, чтобы Ульи Рау пожил при дворе.
— Зачем ему это?
— Усилить влияние среди знати. Прекрасный способ показать наместникам, что король благосклонен к его роду.
Рау… Дражайший «братец», с которым придётся видеться. Лишь бы не каждый день. Эмоции захлестнули, заставляя меня скривиться от досады.
— Виктория, — в голосе Ирсана послышалась доля насмешки. — Тебе не нравится, что Ульи Рау будет жить при дворе? Он обижал тебя? Что тебе сделал сын Фектиста?
— Мне? Ничего, Ваше Величество. Но… — я чуть прикусила губу и отпустила её. Посмотрела в глаза короля. — Ульи Рау и Виянна. Мне показалось в замке, что они близки больше, чем брат и сестра.
Ирсан наклонил голову, с интересом меня рассматривая.
— Больше, чем брат и сестра?
— Намёки, которые делал брат Виянны, показались мне слишком отвратительными и пошлыми. Его попытки выразить родственную любовь слишком вызывающими и неприятными.
Ирсан озадаченно хмыкнул, щёлкнул пальцами, рассеивая сумрак.
— Я дал согласие Фектисту. Ульи Рау будет жить при дворе, — громко объявил он.
Мягко кивнула, молча соглашаясь с решением. Повлиять на короля всё равно не смогла бы и не хотела, но была благодарна Ирсану. За сделанное предупреждение. Это было так… заботливо с его стороны поставить меня в известность. Скорей всего, Ирсан преследовал иные цели, более эгоистичные. Но это не имело значения. Главными были поступки короля, а они как раз показывали доверие. Сандис дал понять, мы — союзники.
— Он ждёт тебя после завтрака, королева, — произнёс Ирсан.
— Хорошо, Ваше Величество.
— Вот и прекрасно, — король встал из-за стола и покинул столовую.
Я вздохнула, провожая мужчину взглядом.
Ульи Рау приспичило увидеться с дражайшей сестричкой. Зачем? Ирсан тоже хочет нашей встречи. Уверенность, что даже сейчас я нахожусь под пристальным наблюдением короля, не ослабевала, но усиливалась. Сандис решал проблемы, и одной из его проблем стала я. Ирсан проверял меня, познавал. Я же не мешала. Мне помогали искренность и желание вернуться домой.