Теперь следующая остановка — дыра в крыше. Для начала заглянем, а там уж решим, что делать…
Ситуация была довольно мрачной. Механическая птица (основанная на еще досигменном израильском "орле") действительно привела их к Акире: в данный момент спящего или бессознательного юношу как раз тащили четверо бритоголовых мужиков комплекции "шкаф с антресолью". Рядом валялись обломки дроида, явно еще одной разработки Тао: экстерьер типового приват-бота, но ясно видимая военная начинка. Свидетелей было много, но никто не смел и пикнуть. Была и хорошая новость: одежда похитителей ничем не напоминала униформу.
— Похоже, это обыкновенные бандиты, — шепотом заметил Чезаре, — А значит, мы можем не беспокоиться о заметании следов. Когда я начну пальбу, отцепишь леску.
Можно было прыгнуть на навес, но это лишило бы их эффекта неожиданности. Лучше использовать леску, чтобы аккуратно спуститься, не выдавая себя. До самой земли лески не хватит, но дальше можно будет и спрыгнуть. Мария такими трюками не владела, но зато была ловчее и готовилась спрыгнуть прямо на противников.
Повиснув на леске, Чезаре достал больверк, чуть выждал, после чего выстрелил, целясь в пол перед первым бандитом. Тот, разумеется, отскочил назад, еще не успев понять, что только что обожгло ему ноги, — и врезался в следующего. Образовалась куча-мала, в которую и приземлился кардинал, всем весом впечатывая одного из бандитов лицом в землю.
Не давая противникам опомниться, он выхватил короткий меч, завершая движение секущим ударом по горлу ближайшего громилы. Оставшиеся двое отступили прочь, когда к бою присоединилась Мария. На этом его можно было считать решенным: в лучших традициях Джорджа Лукаса огненный клинок попросту перерубил сразу обоих бандитов на уровне пояса.
— Ну что ж, — невозмутимо произнес Чезаре, появляясь из невидимости, — Это было просто.
Не вставая со спины пленного, шпион приставил к его горлу клинок:
— И что же вам было нужно от бедного студента?..
— У нас был приказ, — сдавленно ответил громила. О сопротивлении он… помышлял, но не мог дотянуться до итальянца.
— Подробнее.
— Просто приказ! Притащиться сюда и забрать спящего студента!
— От кого, дурень? — фыркнула Мария.
— По телефону! От миссис Икс! — ответил здоровяк, — Миссис Икс! Никто не знает, кто она!
— Связь предусмотрена была? — спросил шпион, надеясь получить наводку на организатора, — И куда вы должны были его притащить?
— На сталелитейный! — пояснил громила, а затем ткнул пальцем сквозь стену, — Вон там!
— Сталелитейный, — нахмурилась Мария, — Недалеко…