Бывшие «сёстры» (Прокопенко) - страница 30

Во второй половине 80-х годов в Советском Союзе поднялась митинговая волна с требованиями демократических и экономических преобразований, с головой накрывшая и Армению, и Азербайджан, в частности одну из его областей – Нагорный Карабах, извечную болевую точку СССР. Глухое недовольство бродило здесь еще с далекого 1923 года, когда автономная область, населенная в основном армянами, была включена в состав Азербайджана. С началом перестройки нарастающее негодование переросло в кровавый межнациональный конфликт, который нередко называют первой советской гражданской войной.

Начало конфликта было положено 13 февраля 1988 года, когда на одном из митингов в городе Степанакерт – административном центре Нагорного Карабаха – открыто прозвучали призывы присоединить Карабах к Армении. В Ереване с одобрением отнеслись к этим лозунгам, и вскоре сессия народных депутатов Нагорно-Карабахской автономной области потребовала от Москвы срочного и детального рассмотрения данного вопроса.

Нагорный Карабах на карте

Однако проблема приобретала более широкие масштабы. Как выяснилось, армянская община и армянское лобби Соединенных Штатов оказывали колоссальное давление на американское правительство, в связи с чем армянский вопрос на переговорах между М. С. Горбачевым и властями США стоял особенно остро. Урегулирование этого вопроса стало одним из условий сближения Америки и Советского Союза, и тогда партийным лидерам в Азербайджане стало ясно, что сторонники отделения Карабаха заручились мощной международной поддержкой, против которой их республике в одиночку не устоять.

В итоге Политбюро ЦК КПСС признало требование о включении Нагорного Карабаха в состав Армянской ССР проявлением экстремизма и сепаратизма, однако конкретных действенных мер по нормализации конфликта предпринято не было.

25 февраля 1988 года из Агдама (поселение близ карабахского города Аскеран) в Степанакерт выдвинулась группа вооруженных и агрессивно настроенных мужчин с единственной целью: найти и проучить тех, кто выступал за отделение Карабаха от Азербайджана. У Аскерана их уже ждали противники, также вооружившиеся холодным и огнестрельным оружием. В ходе конфликта были убиты двое мужчин.

Непростая ситуация обострилась после телевизионного выступления заместителя Генерального прокурора СССР А. Ф. Катусева, находившегося на тот момент в Баку. Он объявил, что в Аскеране убиты двое азербайджанских юношей, «забыв» при этом упомянуть, что один из них погиб от рук азербайджанского милиционера.