Смущенный, Степан пожал плечами:
– Извини, я сейчас вернусь. Пойду посмотрю, кто там…
* * *
Руки на морозе мгновенно заледенели. Вокруг – на сто верст – никого не было, и обнимавшая Татьяну со всех сторон тьма казалась зловещей. Только тишина, лес и сугробы. Интересное кино о снежинках получается! – она едва не заревела. Снег за ее спиной вдруг захрустел. «Волк, – с тоской предположила девушка. – Или медведь». Но это оказался не волк и не медведь, а Жданов в своей дурацкой мохнатой шапке и с обычным невозмутимым выражением лица.
Увидев его, Татьяна отвернулась. Мужчина нагнал ее:
– Подождите…
Она упрямо потопала куда глаза глядят, главное, в противоположную от него сторону. Тогда он схватил ее и силой развернул к себе:
– Ну куда вы отправились? До Москвы далеко, пешком точно не дойдете!
– Уж лучше заночевать в лесу, чем остаться с вами в одном доме и слушать гадости, которые вы беспрестанно говорите!
Андрей вздохнул:
– Простите меня. Я виноват, да. Уж такой я грубый человек. Ладно, обещаю, что больше ни одного обидного слова вам не скажу, вообще буду молчать. Если нарушу обещание, можете меня ударить топором, я вам его выдам, когда вернемся в дом. Ну? Идем в дом?
Татьяна молчала. Жданов взял ее за руку и повел за собой.
В доме он закутал девушку в свою куртку (еще бы свою дурацкую шапку на нее нахлобучил!), заставил выпить горячий чай и, взяв Танины руки в свои ладони, принялся их отогревать: с ума вы сошли, не иначе, разве можно так, вон руки как ледышки!
– А зачем вы меня все время обижаете?! – по-детски пожаловалась Татьяна.
Ладони у Жданова были сильные и горячие.
– Обижаю? – смутился Андрей. – Ну так давно пора понять, что я вздорный, малоприятный тип, и не обращать на меня внимание!
Татьяна покачала головой, скажете тоже! Не обращать на вас внимание может только человек с отмершими нервными окончаниями, хотя вы и мертвого достанете до самых печенок!
– А что случилось, Андрей, отчего вы стали таким… колючим, как еж? – поинтересовалась Татьяна, потихоньку высвобождая руки. – Я слышала, вы рассорились с режиссером, с которым снимали свои фильмы, и после этого ушли из кино? – Спрашивая, она сжалась, от Жданова всего можно ждать, сейчас разозлится – в лучшем случае закричит: не ваше дело! в худшем – запустит в нее железной кружкой или вообще топором, но нет, сосед не разозлился, вздохнув, стал рассказывать…
…С режиссером Михаилом Седовым они познакомились еще в институте, знакомство быстро переросло в дружбу; закончив институт, они вместе сняли свой первый короткометражный фильм, потом первый полнометражный, и дальше у них все уже было на двоих: фильмы, фестивали, премии, новые амбициозные проекты. Их «дружба – не разлей вода» длилась пятнадцать лет, но три года назад сломалась из-за одной некрасивой истории, в которой Седов повел себя не так, как ожидал Жданов (Андрей, не терпящий никаких компромиссов, обвинил Седова в беспринципности). Седов вспылил, в итоге друзья рассорились и отказались от съемок запланированного совместного фильма. Жданов считал, что Седов вообще не будет снимать без него, однако тот вскоре начал съемки с другим оператором: «А что вы думали, товарищ Жданов, незаменимых людей нет!»