– А в чем дело?
– Надо помочь одному хорошему человеку! – И Славяна – не хуже своей приятельницы – принялась пересказывать столичную одиссею Любы, дочери Люси. «А Люба эта – талантливая певица, я ее записи слушала, голос – во! Она в Москву-то поехала, вдохновившись твоим примером. Но в Москве ее никуда не берут, она в кабаках поет, а мать ее переживает, что Люба домой не едет, и думает, что ей стыдно домой возвращаться, пока она в Москве ничего не добилась. Понимаешь?
– Нет, – честно призналась Ольга. – А я-то при чем?
– Может, устроишь Любе какое-нибудь прослушивание, кастинг? У тебя наверняка связи, возможности?
«Люба-Люся, – вздохнула Ольга, – какие-то сложные жизненные коллизии… А мне бы с собой разобраться». Она не выдержала:
– Ну что я Дед Мороз или добрая Фея Драже? Знаешь, я вообще против такой помощи: взять и одарить человека чудесами, решить проблемы за него. Моя сестра всю жизнь этим занимается, та самая Таня Литвинова. А меня бесит вот это типично русское упование на чудо! Человек не должен сидеть и ждать подарков в мешке. Есть у тебя мечта? Ну, отлично, иди ей навстречу, прорывайся вперед, а если не получится, значит, никакой мечты не было. Хочешь помочь – дай человеку удочку, а моя сестра Таня всегда лезет со своей рыбой!
Славяна терпеливо выслушала эмоциональный и бессвязный Ольгин монолог и невозмутимо спросила:
– А если рассмотреть в порядке исключения?
Ольга усмехнулась: ну все, покатилась я по скользкой Таниной дорожке – и махнула рукой: ладно, давай пароли-явки этой самой «Люсиной дочери», посмотрим, что можно сделать.
Славяна пообещала, что сегодня пришлет Ольге SMS со всей информацией.
– А какая она – твоя сестра? – неожиданно спросила девочка.
– Хорошая. Очень хорошая, – твердо сказала Ольга. Она запрокинула голову в небо, засмотрелась на чаек и чему-то улыбнулась.
– Жаль, что с древним городом пока ничего не вышло, – грустно заметила Славяна.
Ольга согласилась – жаль. Хотя, что уж: этот город столько веков ждет, чтобы его отрыли, веком больше – веком меньше.
– Но я все равно отца уговорю! – вскинулась девочка.
Ольга кивнула – правильно.
– А как ты теперь с отцом? – тихо спросила Славяна.
Ольга вздохнула:
– Все кончено. Он меня никогда не простит. Ладно, идем, мне пора. Провожу тебя до дома.
Когда подошли к дому Тришкиных, Славяна смущенно сказала:
– Может, зайдешь к нам?
– Нет, – Ольга через силу улыбнулась, – ну иди…
* * *
Возвращаясь домой, в центре города Ольга встретила парикмахершу Ирку с белой пластмассовой елкой в руках.
– Привет, Танюха! – Ирка покачала своей странноватой белой елкой в знак приветствия и зачем-то сообщила, что в универмаге продают елки – китайские, но выглядят прилично, есть белые, есть зеленые.