– Не найдется ли в вашем корпоративном самолете место для меня?
– Я не знаю. Джек предпочитает занимать два места. Он мальчик крупный.
Мелани вскинула подбородок, что должно было послужить Адаму предостережением.
– Неужели? Ты злишься из-за прошлой ночи, да? Но ты понимаешь так же хорошо, как и я, что подобные отношения между нами недопустимы. Это было бы безрассудно и глупо.
Адам не стал отвечать на эту высокопарную тираду.
– Да, конечно. Ты можешь присоединиться ко мне в самолете, чтобы вернуться в Нью-Йорк.
– Хорошо. Спасибо большое.
– Не за что, мисс Чечётка.
– Я не ослышалась? Снова это дурацкое прозвище?
– Сегодня оно тебе особенно подходит. Уж не знаю почему.
Полтора часа спустя они были на борту самолета – только они двое, пилот и конечно же Джек. Как правило, Джек путешествовал, свернувшись калачиком на полу у ног Адама. Иногда, правда, он пытался забраться в собственное кресло, но эти попытки всегда заканчивались катастрофически, так как он был слишком большой. Сегодня же он улегся рядом с Мелани, положив огромную голову ей на колени. Предатель.
– Адам, мне нужно с тобой поговорить кое о чем.
Язвительные слова с трудом удержались на губах Адама. «Да неужели? Что-нибудь о том, как ты рада, что прошлой ночью мы не зашли слишком далеко? О том, что мы должны оставаться профессионалами?»
– Я слушаю. – Он не поднял головы, просматривая электронную почту на своем телефоне.
– Я подумала тут, что да, женщины – твоя проблема, но они могут стать и спасением.
– В свете того, что случилось прошлой ночью, я хотел бы знать, к чему ты это говоришь.
– Я думала, мы договорились, что не будем говорить о прошлой ночи.
– Я ни о чем не договаривался.
Мелани покачала головой, как будто ее разочарованию не было предела.
– Одна вещь, которую я уяснила в общественных отношениях, заключается в том, что, если людям внушили твой негативный образ, нужно просто заменить его на позитивный.
Адам отвлекся от телефона и обратил свое внимание на нее:
– Например? Моя фотография, на которой я волонтер на кухне для бездомных? Ворочаю мешки с песком для постройки укрепления во время урагана?
– Нет. Я думала о чем-то более правдоподобном. Ты с женщиной. Прямо сейчас, когда все думают, что ты способен лишь на мимолетные интрижки.
Адам закашлялся. Если бы он захотел, он мог бы перейти на личности и напомнить ей, что их знакомство началось с секса на одну ночь. Но поскольку ее поведение прошлой ночью болезненно травмировало его эго, он не мог этого сделать. На самом деле он никогда не думал о Мелани как о мимолетной интрижке, пусть даже они провели вместе всего несколько часов.