Во всех селеніях имеются татарскія школы не только для мальчиков, но и для девочек. За обученіе нигде обязательной платы не установлено,—кто сколько даст. Учителями являются свои же односельцы. К сожаленію, все ученіе в татарских школах состоит лишь в заучиваніи наиболее важных мест аль-корана и шаріата, а также в письме по-татарски. Исключеніем из этого правила является одна школа в Среднем-Сентемире, в которой мулла учит детей и счету, при чем главным образом дает разныя практическія наставленія,—например, как делить землю.
Школы помещаются в общественных зданіях, обыкновенно поблизости мечети, при чем школьныя помещенія всегда тесны и антигигіеничны. Благодаря этим школам, известный процент взрослаго населенія (даже и женщины) умеют читать и писать по-татарски. Русскую же грамоту знают только очень немногіе бывшіе солдаты да муллы из молодых, для которых знаніе русской грамоты стало теперь обязательно.
Так как многіе из более зажиточных татар занимаются разными торговыми оборотами, для чего ездят в Самару, Казань и другіе города, беднота же уходит на лето в разныя местности Россіи „бурлачить" (так они называют отхожія полевыя работы), то народ, благодаря такому подвижному образу жизни, отличается известной развитостью, особенно по сравненію с соседним, более оседлым, мордовским и чувашским населеніем. В доказательство известнаго рода культурности татарскаго населенія г. Яблонскій приводит следующіе факты.
„Мне не раз, — говорит он,—приходилось беседовать с отдельными татарами о пользе изученія русской грамоты. Сплошь и рядом заводили об этом речь сами татары и даже муллы, и большинство из них, особенно молодежь, выражало желательность открытія русской школы. Я не раз слышал от других обратное, что татары видят в русской школе первый шаг к вероотступничеству, страшно падки на всякіе слухи о насильственном крещеніи и т. д. По своему личному опыту я не могу подтвердить этого".
Такую перемену в отношеніях татар к русским г. Яблонскій объясняет следующим образом: „Татарам за последнія голодовки пришлось не мало перевидать русских интеллигентов, живших с ними долгіе месяцы, кормивших и лечивших их, и, разумеется, татары, не видя никакого худа от этих пришлецов, видя, наоборот, уваженіе к своей религіи и обычаям, вероятно уже не так упорно изыскивают в каждом русском начинаніи подрыв их религіи. Например, когда весной нынешняго (1899) года стали открываться в большом количестве ясли для детей, и я тоже задумал было открыть ясли в Сентемирах, то татары, прослышавши об этом, одолели меня просьбами записать их детей в ясли. Яслей мне не удалось открыть по другим причинам, но я указываю на этот факт, как на доказательство известнаго доверія к русскому начинанію. Я сам указывал просителям на их боязнь, что детей окрестят, но они только смеялись над этим, а многіе вліятельные татары уверяли меня, что никаких недоразуменій по этому поводу не будет" *).