„Во время моих разъездов по селам мне нередко приходилось принимать сразу по 100 и более человек больных. Например, в селе Хмелевке, Ставропольскаго уезда, еще недавно мне пришлось принять 104 больных, для подробнаго осмотра и выслушиванія которых потребовалось целых два дня; в теченіе всего этого времени больные в ожиданіи очереди терпеливо дежурили на дворе и в сенях избы, в которой происходил пріем.
„Дети почти все, за редкими исключеніями, больны золотухой, чесоткой, гнойным воспаленіем глаз, коклюшем, англійской болезнью, кишечными катаррами, поносами... Не успеешь пріехать в деревню, как бабы со всех сторон тащут больных детей, умоляя помочь, полечить. „Молоко даете детям?" спрашиваешь их и каждый раз получаешь всегда один и тот же ответ: „Коровушки нету родимый".—„Что же даете детям?"—„Кашку, хлебец". И действительно, вы постоянно видите детей, крошек 8—10-ти месяцев от роду, которыя сосут соску из чернаго кислаго хлеба. Теперь хоть кашка появилась у крестьян, так как просо родилось, а ранее, в теченіе весны и лета, и каши не было. После этого, конечно, неудивительно, что смертность среди детей, особенно в более раннем возрасте, дает огромный процент.
„Всех больных, которые приходят ко мне, я всегда спрашиваю, не болели ли они цынгой в теченіе зимы или весны, и почти всегда получаю утвердительный ответ... Этот факт как нельзя определеннее указывает на главную причину той необыкновенной болезненности, которая наблюдается теперь среди сельскаго населенія некоторых уездов Самарской губерніи. Причина эта лежит в той страшной голодовке, которую только-что пережили эти уезды".
Земскій врач А. Н. Кряжимскій, жившій в то время в с. Степной-Шантале, Самарскаго уезда, сообщал, что в его участке и теперь еще (в октябре 1899 г.) встречаются больные крестьяне, перенесшіе ту или иную тяжелую форму цынги и до сих пор не вполне оправившіеся. Особенно трудно поддаются леченію те больные, у которых цынга выразилась в некрозе, т.-е. омертвеніи десен и челюстей, а также в контрактуре, или сведеніи ног. Большинство этого рода больных на всю жизнь останется калеками.
Болезни, нужда, обнищаніе—все это идет рядом с темнотой, с невежеством современной деревни. Послушайте, что разсказывают на эту тему лица, работавшія на голодовке в поволжских губерніях.
Женщина-врач г-жа Пушкина, работавшая вместе с княжной Васильчиковой в Бугурусланском уезде, между прочим писала оттуда одной своей знакомой: „Мне приходится видеть здесь огромныя селенія края совсем дикаго: все неграмотны; „первый богач" говорит, что не учил своего сына, чтобы тот не выходил из повиновенія"... А между тем Бугурусланскій уезд по числу училищ считается здесь еще одним из наиболее просвещенных.