Несмотря на грустные вводные, штаб работал. Был найден план школы, а не попавший под раздачу завхоз (приболел и не пошел на работу) дал подробные пояснения. Нашлись ключи от дверей школы - завхоз держал запасной комплект дома. Все это хорошо, конечно, но...
От работы генерала оторвал вызов по защищенной связи. Звонил директор ФСБ. Расспросив об обстановке, сказал:
- К вам направлен специалист из Минска. Оказать ему полное содействие и не препятствовать в ликвидации террористов.
- Что? - охренел Петров. - Какой... - он еле сдержался. - Специалист?
- Не знаю, - вздохнул директор. - Сам не в курсе. Но это указание президента. Выполняйте.
- Кто будет отвечать за последствия? - взвился генерал.
- Мы с тобой, - буркнул директор. - Все понимаю, Федор Николаевич, но выполнять нужно. Специалист вылетел вертолетом, скоро будет.
Отключив связь, Петров пару минут ругался. Матерился, выплескивая в бранных словах все, что накопилось за эти часы: злость, обиду, бессилие перед обстоятельствами и руководством. Закончив, посмотрел на заместителя.
- Сейчас прилетит вертолет из Минска. В нем специалист. Как только прибудет - ко мне! Мухой!
Вертолет прилетел скоро. Сделав круг, сел на краю пустыря в трехстах метрах от школы. Открылась дверца, и на траву спрыгнул молодой мужчина. Закинув за плечи рюкзак, направился к оцеплению. Офицер "Альфы" перехватил его на половине пути. Спустя пару минут незнакомец стоял перед генералом. Некоторое время Петров его мрачно разглядывал. "Специалист" был молод - на вид лет тридцати, чуть выше среднего роста, худощавый. Лицо обыкновенное. Не красавец и не урод. А вот глаза умные, и взгляд пронзительный - достает до глубин души.
- Вы генерал Петров? - спросил незнакомец. Получив кивок, продолжил: - Я Николай Ковалев. Вы получили приказ?
- Да, - сказал генерал.
- Связь с террористами есть?
- Не выходили.
- Мне нужна рация.
Петров глянул офицера "Альфы". Тот достал из разгрузки рацию, снял гарнитуру и протянул Ковалеву. Тот взял и довольно ловко надел гарнитуру. Рацию сунул в нагрудный карман рубашки.
- Еще оружие, бесшумное. Лучше пистолет. Не хочу пугать детей выстрелами.
Петров втянул воздух ноздрями.
- Насчет оружия указаний не было. Пистолет не дам.
- Ладно, - согласился Ковалев. - Тогда выделите офицера. Из тех, у кого не дрогнет рука.
"У нас всех не дрогнет!" - хотел сказать генерал, но сдержался. Глянул на заместителя.
- Семенова, - сказал тот. - Какое оружие брать?
Ответить генерал не успел.
- Пистолета достаточно, - сказал Ковалев.
Петров вновь раздул ноздри.
- Что вы собираетесь делать? - спросил злым голосом.