– Леди Селеста, вы просто очаровательны, – выдал вдруг с заметным артистизмом.
– Вот так – то лучше. Надеюсь, успею тебя покормить до того, как выгонят из – за стола.
– Какого стола?!
– Вы же всегда мечтали поесть за одним столом с крутыми, навороченными лордами. Хотя вас гоняли в основном подчиненные подчиненных их подчиненных.
Усмехнулся, мотнув головой. Взяла под руку.
– Эй! Голубки! – Раздалось старческое за спиной, что вздрогнула. – А мне представить кавалера?
Нирелла проснулась. И даже вышла в простеньком платье, чтобы застать нас врасплох. Обычная, не накрашенная, показаться такой не постеснялась. Естественно обернулись, та пошагала ближе в мягких тапочках, без каблуков кажется такой маленькой.
– Графиня Нирелла Уирнская, – представилась, сделавшись строгой. – С кем имею честь?
Оплошал мой друг, должен был первым представиться по правилам этикета знатных.
– Я сэр Оливер, для вас просто сэр Оливер, – произнес вдруг так галантно и ухватил так же ее старую лапку. – Вы так очаровательны графиня.
Чуть не скривилась. Оливер?! Как так можно льстить. Бабуля расплылась.
– Ришар мне нравится меньше, – усмехнулась, сияя, но тут же проявила бдительность. – Но что – то я раньше вас не видела, просто сэр Оливер.
Почему – то упоминание Ришара добавило неловкости перед другом, который замялся на первом же вопросе.
– Он был все это время в медицинском отсеке, – ответила за него, пока дров не наломал. – Там и познакомились.
– Надеюсь, вы выздоровели, сэр Оливер? – Ехидничает бабуля, учуяв неладное.
– Так вышло, что да, – пожал плечами.
– О, моя прелестная внучка так любопытна! – Воскликнула я, завидев, как Нирелла своим видом разгорается целым допросом. – Но мы спешим! Очень спешим!
Подхватила кавалера и буквально выдавила его из каюты.
– Я еще не закончила! – Раздался крик опомнившейся Ниреллы. И дверка закрывается.
В коридоре несколько пар идут одной группой в нашу сторону. Среди них две знакомые дурехи, которых привела с собой Флавия, укравшая меня из лап обольстителя Ришара. Делаем вид, что тоже прогуливаемся в ту же сторону. Бабуля за нами не пойдет в таком виде, тут люди ходят. Так что у нас есть часа три – четыре.
– Графиня! – Раздался писклявый оклик.
Застучали туфли. Узнали, сучки такие. Обогнали, присели слегка, приветствуя. Кавалеры подскочили, руки стали целовать, моего Оливеру кланяться, представляясь. А мне, мол, не надо. Я должна всех помнить!
– Леди Селеста, не составите нам компанию? – Произносит невысокий, довольно молодой блондин с учтивой улыбкой.
– Вообще – то я хотела посекретничать со своим другом сэром Оливером! – Отвечаю прямо. – У нас важный деловой разговор.