Получается, летние каникулы (собственно, они тут единственные, остальное – перерывы на несколько дней по праздникам) желательно провести в Пустыне. В этом мои планы совпадали с ректорскими, который жаждал отправить туда студентов на практику. К сожалению, цели у нас разные. Мне качать каналы надо, а он хочет, чтобы они освоили мой опыт, которым я совершенно не намерен делиться. Выжил я там только благодаря ментальной магии. Придется что-нибудь придумать. К сожалению, пока идей нет. Усыпить паучков, открыть проход в их рядах и не объяснять, как я это делаю? Во время практики я могу всех послать, ибо не обязан ни с кем делиться семейными секретами. Но по возвращении ректор с меня живого не слезет! Потеряться и отправиться в самостоятельный поход? Тоже не лучший вариант.
Так или иначе, надо налечь на теорию, чтобы в крайнем случае больше в Леиду не возвращаться. Содрали с меня тысячу экю за обучение? Надо постараться получить знаний на не меньшую сумму.
Что-то я уже почти смирился с тем, что в Леиде осесть не получится. Не совсем понимаю, что королеве Изольде от меня надо, но добивается она этого явно неправильными методами. С моей точки зрения – неправильными. Не женщина, а нагибатор какой-то. Вместо человеческого отношения – сплошное давление. А я очень не люблю, когда на меня давят. Думаю, никто не любит. Но местные-то перед монархическим авторитетом прогибаются, а для меня любой король – просто еще один довольно большой начальник. Если с ним отношения не сложились, надо работу менять. А обрасти недвижимостью, чтобы ее жалко было бросить, королева мне сама не дает.
Еще и в Лавардии на меня охоту устроили. Хреновая тенденция, однако. В одном королевстве королева-мать, которую я в глаза не видел, за что-то ненавидит, в другом сама королева создает невыносимые условия. А я по наивности думал, что будущего архимага всюду должны принимать с распростертыми объятиями. Или это все-таки исключение из правил, а не закономерность?
Кстати, о королеве-матери. Чем больше думаю, тем четче понимаю, что проблема не во мне, а в ее сыне Отоне. Что-то у нее не так с ним пошло. Лет этак в четырнадцать. Даже понятно что. У здешних магов к этому возрасту должна пройти Первая инициация, после которой они уже судят о перспективах конкретной молодой особи. Стало быть, у Отона все наперекосяк пошло – или каналы слетели, или силы в нем мало. То есть перспективы стать архимагом у наследника весьма туманны. Если я правильно рассуждаю, конечно. Но вроде все логично.
То есть это что получается? У нынешнего короля детей нет, и единственная наследница – Клеона? Но Лавардия – не Леида, там женщины сами по себе на троне вроде и не сидели никогда. Так это же целый клубок проблем! Небось набежала толпа женихов, да таких, что осаживает их только страх перед Альзеном V. Король, говорят, весьма крут как силами, так и характером. Может, поэтому он сестренку сюда и послал? От греха подальше, так сказать?