– А какие эти гоблины? – Поинтересовалась Онела. Алеся тоже с любопытством подалась вперёд.
– Они... Своеобразные... – Расплывчато ответил Эовор.
– Они очень организованы и дружны. Закрытое сообщество. Прекрасные мастера.
– Таинственно... – Закивала Онела. – Раз уж мы туда едем, то у меня будет прекрасная возможность выбрать себе украшения.
– Они будут рады увидеть свои украшения на вас.
Что-то в этой фразе показалось Алесе странным, хотя сказана она была скучающим тоном и явно из вежливости.
Горы уже нависали над ними всей своей громадой, однако, не смотря на иллюзию близости, ехать до них оставалось ещё прилично. Следующая ночь к огромному удивлению Алеси прошла спокойно. Принцесса не ходила есть, а сладко посапывала в своей походной кровати, Альмод не превращался в Бая и не приставал к ней с предложением прогуляться под луной. На следующий день они наконец вступили в земли гоблинов. Дорога медленно поднималась вверх, обрамлённая скалами и валунами. Абсолютная тишина не вызывала желания её нарушать и оборотни свели разговоры к минимуму. Алеся приоткрыв рот любовалась пейзажами, от которых захватывало дух. Низкие горы получили своё название не случайно – пики не устремлялись в заоблачные выси, но это вовсе не умаляло красоту и величественность. Скалы вокруг имели столь причудливые формы, что служанке иногда казалось, что они рукотворны. Девушка с иррациональным трепетом провожала взглядом странные фигуры похожие на человеческие силуэты, застывшие в разных позах. Растительности почти не было – только мох и колючий кустарник. Высунувшись из окна кареты едва не по пояс, Алеся оглянулась назад. Озёрный край простирался внизу полотном вересковых пустошей и зелёных лугов. Волнистое казалось гигантским зеркалом, лежащем на дорогом ковре.
– Если карету тряхнёт, ты выпадешь. – Предупредил Альмод, едущий рядом. Когда он обогнал карету, принцесса наклонилась к служанке и умильно заметила:
– Он такой заботливый, правда?
Алеся покосилась на свою спутницу и вежливо кивнула.
В горах темнело рано, и Алеся не успела понять, когда солнце спряталось за грядой. Тени залегли в расщелинах, придав окружающему пейзажу пугающе-мрачноватый оттенок. Дорога резко оборвалась, упёршись в отвесную скалу. Слева было какое-то нагромождение камней и всё та же скала, а справа была пропасть.
“Завезли! Да что ж у них с картой? ” – Алеся начала волноваться.
Принцесса тоже выказала беспокойство.
– Только не говорите, что мы сейчас будем возвращаться! Я и так ощущаю себя горной козой. Кто строит дороги, заводящие в тупик?!