– Сиди. – Разрешил глава делегации, опускаясь в кресло. – Король примет нас через несколько часов. Пока есть время отдохнуть.
– Надеюсь, Альмод найдёт дорогу сюда. – Эовор обеспокоенно покачал головой. – Это просто каменный лабиринт.
– Он способный и умный. Разумеется, не заблудится. – Глава делегации покосился на младшего, который по-прежнему испуганно разглядывал дверь.
– Я хочу домой. – Снова сообщил тот. – И почему они так пристально рассматривали наши задницы?
...
Алеся размашисто нарисовала кружочек. В нём рожицу. Добавила огромные уши и клыки. Рядом нарисовала ёлочку. Потом цветочек. Больше свободного места не осталось. Она отступила на шаг и придирчиво осмотрела результат. Весь бок здоровенной коричневой вазы теперь был испещрен детскими каракулями. В толстом слое пыли, нарисованные пальцем цветочки, рожицы, собачки выделялись очень чётко, и, надо сказать, весьма оживляли то безобразие, которое не иначе как по ошибке назвали произведением искусства.
Служанка стояла посередине длинной галереи. Слева вдоль стены на мраморных постаментах стояло тридцать пыльных ваз, справа приблизительно столько же чистых. Были тут и белые и голубые и чёрные и с серебряными ручками и с золотой каёмкой и фарфоровые и каменные и металлические, всех их объединял размер – большой размер. Несколько превышали размерами человеческий рост. Цветочки в такие, конечно, не поставишь, разве что молодое деревце, зато они виртуозно собирали пыль. И становилось их всё больше!
А дело было в том, что последние годы среди аристократии считалось модным одаривать на всевозможные праздники королевскую семью Алеся вздохнула и принялась вытирать свои художества. С правой стороны послышался цокот модных сапог с подковкой. В этом коридоре не было ни ковровых дорожек, ни гобеленов и звук, не встречая преград, отражался от мраморных стен. Вслед за звуком появился и его источник. Невысокая коренастая фигура, широкие плечи, в светлых волосах запуталась седина. На лбу поблескивает обруч из белого золота. Король Гардмира.
Служанка бочком перебралась за вазу, благо расстояние между постаментом и стеной было приличное, и стала втрое усерднее тереть её уже там.
Цокот удвоился. Она осторожно высунула нос из-за вазы.
Короля догнал старший принц.
“Уже вернулся?” – Удивилась девушка.
Король, не поворачивая головы, спросил у сына:
– Как съездил?
Тот смахнул с рукава невидимую пылинку – он уже успел переодеться в расшитый серебром камзол – и слегка поморщился.
– Всё то же.
Правитель нахмурился.
Двое мужчин прошли мимо девушки. Она оторвалась от протирания дырки в вазе и склонилась в поклоне, хотя и была абсолютно уверена, что они её даже не заметят.