Король глубоко вздохнул, как человек, которому что-то очень сильно надоело, но спихнуть проблему на других не получается.
– Кстати, только что прибыла их делегация...
– Их присутствие вызвало некоторое... удивление? – Осторожно спросил принц Китрон.
Его отец фыркнул.
– Ещё какое.
– Об основной цели визита пока не будем объявлять?
– Сделаем это на балу.
Король резко свернул на лестницу, ведущую на второй этаж – только взметнулись полы длинного кафтана. Старший принц покачал головой и пошёл дальше. В правом конце коридора появился ещё один венценосный блондин – двадцатилетний Ирон. Увидев брата, он запнулся, потом расплылся в широчайшей ухмылке и развязной походкой двинулся ему на встречу.
Поравнявшись с братом, старший принц, не замедляя шага, цапнул его за ухо и направился к ближайшему окну. Наглая ухмылка моментально сползла с лица Чумы. Пискнув, он попытался было вырваться, но потом, видимо, решил, что ухо ему ещё нужно и стал пятиться, отчаянно цепляясь за руку брата и сообщая ему какой он нехороший человек и вообще садист.
Подойдя вплотную к окну и подтащив туда ойкающего родственника, Китрон задёрнул тяжёлые бархатные шторы, таким образом перекрыв всю видимость. Некоторое время оттуда доносились сдавленные вскрики, какое-то шебуршание и магические вспышки – старший принц также владел магией, но пользовался ей крайне редко – у него были свои принципы. Потом всё стихло и из-за шторы появился спокойный и невозмутимый наследник престола. Пригладив слегка встрёпанные волосы и поправив воротник камзола, юноша направился по своим делам.
Девушка взобралась на стремянку, чтобы дотянуться до верхушки пузатой вазы, подозрительно напоминавшей огромный ночной горшок. Однако на вазу она смотрела мало. Штора некоторое время продолжала безмолвствовать, затем слегка зашевелилась и оттуда послышался горестный вздох.
“Значит, он хотя бы жив. И даже может двигаться”.
Штора задёргалась, так как будто её пытались содрать с карниза.
Алеся злорадно хмыкнула. Она знала, что сие невозможно, потому , что лично вешали эту штору – там такие крепления, что...
Раздался треск ткани. На карнизе остались висеть неровные бархатные лохмотья.
Ирон подхватил упавшую ткань и моментально замотался в неё на манер плаща, так, что оставалась видна только лохматая блондинистая голова. Но пока он заматывался, девушка успела рассмотреть, что абсолютно вся его одежда зияла маленькими дырочками. Притом дырочки были в таком количестве, что некогда богатые одеяния теперь напоминали кружевную салфетку.
Принц опасливо осмотрелся по сторонам и быстро засеменил в ту сторону, откуда пришёл, всё время спотыкаясь и наступая на край шторы. До Алеси донеслось возмущённое бормотание: