– Это не война. И не битва. Во всяком случае, не одна битва... Они все пришли сюда поодиночке. Или по несколько человек. – Алеся скользнула взглядом по двум скелетам, лежащим вповалку друг на друге. Из грудных клеток обоих торчали ржавые мечи.
– Красавица... Безжалостная...
“Почему мне кажется, что они обращаются не ко мне?”
– Безжалостная красавица...
Служанка обратила внимание, что среди мертвецов нет девушек, и этот факт её очень успокоил и воодушевил.
– Кто она? – Не выдержала и спросила Алеся. Ей казалось, что если она будет игнорировать разговорчивых призраков, то они обидятся.
– Без жалости...
– Я повстречал её в лесу...
– Среди цветов...
– Она позвала за собой...
“Да кто? О ком они?””
Внезапно Алеся поняла, что впереди виднеются ступени каменной лестницы, освещённые лунным светом. Служанка радостно вздохнула, и бросилась было бежать. Её сердце едва не остановилось, когда она увидела между ней и лестницей тёмный женский силуэт. Ни лица, ни цвета платья разглядеть было нельзя – лишь очертания девушки с длинными волосами.
“Ах, вот о ком они. Кажется, Ловар имел в виду вовсе не разбойников. А вдруг она ревнивая?!!”
Единственный путь наружу был отрезан, и Алеся уже приготовилась падать в обморок, как вдруг незнакомка исчезла, будто её никогда и не было.
Ранее вход в подземелья, видимо, закрывал деревянный люк, но со временем он прогнил и истлел. Алеся осторожно поднялась по лестнице. Инстинкт подталкивал её броситься бежать, но она вовсе не хотела провалиться ещё куда-нибудь, и потому, как бы бешено её сердце не стучало, она ступала осторожно и медленно. Мох зелёным ковром стелился по земле и камням. Ноги утопали в нём. Подняв взгляд на самую высокую часть руин, служанка вновь увидела хозяйку подземелий. Она сидела на обломке стены. Босые ступни выглядывали из-под кромки парчового платья. Пшеничные локоны отливали золотом даже в мертвенном лунном свете. Чело венчал драгоценный венец. На мгновение перед Алесей всё преобразилось. Из праха восстала освещённая солнцем крепость с высокой башней. Всё та же дева стояла у окна и из-за расшитой золотом занавеси холодно смотрела вдаль.
Алеся моргнула и всё пропало. Остались лишь залитые лунным светом руины и зелёный ковёр мха. Служанка поспешила углубиться в лес.
“Безжалостная красавица. Что это было?!! Жуть какая! Коллекционирует мужчин? Король гоблинов вон тоже чего только не коллекционирует, но это как-то слишком. Бедные парни. За что так? Но, с другой стороны... Если бы мне незнакомый мужик среди цветов предложил прогуляться в лес... А эти прям пошли. В лапы к мужененавистнице”.