Девушка стояла у окна и смотрела, как капли скользят по поверхности стекла вниз, образуя на подоконнике небольшую лужицу.
– И здесь щели. – Служанка неодобрительно покачала головой и откусила от пирожка, взятого на кухне.
Она стояла на лестнице между третьим и четвёртым этажом и надеялась, что её никто не найдёт. В этой части замка располагалась библиотека и слуги здесь появлялись редко. Чаще всего тут можно было встретить наследного принца, но и он и другие придворные-книголюбы сейчас были на турнире. За огромным окном почти от пола до потолка завывал ветер, качая верхушки деревьев. Звук дождя всегда убаюкивал Алесю.
– Хорошо-то как... – Пробормотала девушка. – Хорошо, что в карман ещё два пирожка влезло.
– Леся!!! – Служанка закатила глаза и посмотрела вниз.
На нижней ступеньке стояла Лада.
– Быстрее, пошли на турнир! Я тебя везде ищу.
– Да неохота мне смотреть на мордобой, пусть дружеский и показушный.
Подруга не послушала её и быстро взбежав по ступеням, схватила за рукав.
– Там наши с оборотнями махаться будут! Точнее один их представитель.
Алеся недоверчиво нахмурилась.
– Он тоже захотел поучаствовать?
– Не то чтобы. Просто наш король попросил главу их делегации – “Показать этим неженкам, что такое настоящий мужчина”, а тот выпихнул какого-то парня из своих. Вид у него был не радостный, но он молча согласился.
– Ну ладно. – Девушка пожала плечами. – Такое и правда пропускать нельзя.
До оружейной залы, не уступавшей своими размерами бальной, они добрались за несколько минут. Этот зал был гордостью короля, любимым местом для развлечения младших принцев и головной болью многих слуг, задачей которых было протирать здесь пыль, при этом не уронив себе на голову ничего опасного. По стенам было развешено огромное количество всевозможного оружия от рапир и кинжалов до кистеней и мечей. Мебели почти не было, чтобы можно было спокойно упражняться со всем этим великолепием. Гости уже заняли свои места – дамы сидели на стульях и оттоманках, а мужчины стояли позади них.
В центре кружили двое мужчин, на которых были устремлены взгляды всех присутствующих.
– Ну вот. Уже началось. – Огорчилась Лада.
Никем не замеченные девушки тихо прошли в уголочек и, вытянув шеи, стали наблюдать оттуда.
Одним из сражающихся был принц Ярон – в отличие от своего близнеца он был великолепным бойцом, Ирон же был более неуклюжим, как не бился с ним мастер Заболотны. Увидев его противника, Алеся едва не уронила челюсть. Это был Бай... Если принц фехтовал в одной рубашке с закатанными рукавами, то оборотень напротив был облачён в чёрный камзол застёгнутый на все пуговицы. Лицо парня пугало своей бледностью, а под его глазами залегли фиолетовые тени. Мужчины обменивались быстрыми ударами затупленных шпаг.