Она нашарила дверь, ведущую из коридора в прачечную и открыла её. Они оказались в комнате, освещённой лунным светом, просачивающимся сквозь небольшие окна. У стен возвышалось с десяток бочек, в которых ежедневно привозили от источника воду. На низких столах стояли деревянные кадушки и корыта.
– И что мы тут забыли? Оооо!.. – Бай осёкся и даже захлопал в ладоши.
Девушка распахнула окно и, высунувшись наружу, огляделась.
– Никого. Хотя вряд ли в такое время тут будут шастать толпы.
Придерживая ночнушку, она осторожно вылезла наружу.
– Давай за мной... – Она ещё не успела договорить фразу, как оборотень уже стоял рядом на мягкой травке лужайки. Точнее на мягких сорняках, которые в изобилии росли с этой стороны дворца. Рядом была вымощенная камнем площадка, используемая летом для сушки белья. На высоких перекладинах висели простыни, мерно колыхавшиеся на ветру. По бокам площадка была обсажена кустами сирени, которые как бы отгораживали её от окружающего пространства.
– У вас все так доверяют друг другу. – Оборотень округлил глаза. Его голос был уважительным.
Девушка усмехнулась.
– Всё не так мило, как ты думаешь. Дворец не такой уж и проходной двор, как может показаться. Однажды грабители попытались пробраться внутрь. Точнее, это у них получилось.
– И что было? – С придыханием спросил Бай.
– Ты же был я нашем оружейном зале?
– Ну да... – Поколебавшись, ответил парень.
– Видел, сколько там оружия?
– Эээ... Да.
– Так вот – всё оно было в пяти людях.
– Это как?
– Ты ежей когда-нибудь видел?
Бай промолчал.
– Просто Чума опять что-то намудрила с заклинанием. Вроде эффект должен был быть другим... Но эффект всё же есть – теперь никто даже не думает о том, чтобы спереть королевское бельишко. – Девушка кивнула на простын, в лунном свете кажущиеся голубоватыми. – Иногда репутация охраняет лучше тысячи стражников.
Они миновали кусты сирени и пошли вдоль каменной стены. Ночь была удивительно светлой. Весь мир купался в холодном лунном сиянии. Лес, начинавшийся в пятидесяти метрах, пугал непроглядным мраком и комарами. Все окна во дворце были темны. Лишь одиноко светилась библиотечная башня. Девушка закатила глаза.
– Ему бы жениться...
– Кому? – Тут же полюбопытствовал Бай.
– Нет-нет, ничего. Луна красивая.
– Дааа... – Парень расплылся в мечтательной улыбке. – Ты тоже заметила? А мы гуляем...
Алеся с подозрением покосилась на парня.
– А тебе больше не с кем... гулять под луной? Ну там... с более близкими друзьями.
Оборотень погрустнел. Опустив голову, он уставился на дорожку, по которой они шли.
– У меня нет друзей.