И мы погнали к селу, благо чуть позже качество полотна улучшилось, похоже, гравийка пошла. На въезде нас остановил пост. Наши. Мы сообщили, что видели застрявший немецкий бронетранспортёр, объехали его стороной, но немцев не видели. Сержант, старший на посту, сказал, что часа четыре назад немцы наскоком пытались проскочить, да огребли. Два мотоцикла бойцы укатили в расположение, остальные, расстрелянные, сбросили с дороги, поэтому мы их и не увидели. Мы проехали через село, а потом был железнодорожный переезд и мост.
На мосту нас осветили фонариками и бегло осмотрели, что везём, вернее, пытались, но наткнулись на четыре оскаленные собачьи морды, боец только отшатнулся. А когда заглянул под тент, младший братик как дал рёву… И мама с бабушкой тут же зашипели на бойца, так что тот махнул рукой: проезжайте. И мы застучали колёсами по настилу моста, а когда проехали, свернули с дороги и у кустарника встали. Я понимал, что останавливаться не следует, но дальше лошади не пойдут. Вон, они уже не обращали внимания на поводья, устало дышали, поводя боками. Пришлось под узды брать и вести пешком.
Мы распрягли коней, стреножили их, почистили и дали напиться, принеся воды от реки. Вскоре они уже пощипывали траву, а мы с дедом забрались под палатку. Тут тепло, собаки нагрели, и Димка спал, пригревшись. Даже ужинать не стали, не до еды было, слишком устали, отдохнуть надо.
Как вырубились с дедом, и не заметили, а едва начало рассветать, нас разбудила перестрелка, перешедшая в бой у села на другой стороне реки. Я ещё только пытался вылезти из-под тяжёлой, пропитавшейся влагой материи палатки, как к нам подбежал боец из охраны моста и передал приказ командира быстрее сваливать, немцы к селу подошли, а силы у наших и так небольшие. Легко сказать, сваливайте побыстрее. Это не такое и быстрое дело.
Дождь ночью закончился, в воздухе влаги уже не было, хотя дороги до сих пор раскисшие. Димка, соскочив с телеги, побежал в кусты, мы с дедом торопливо последовали за ним. Потом стали спешно запрягать лошадей. Пока остальные тоже справляли свои дела, мы с дедом очистили колёса от грязи и смазали оси. У деда была банка со смазкой, пахла как дёготь, но вроде не он. Пули уже свистели над головой, пара разрывов была в воде, когда мы, наконец выкатившись на дорогу и стегая лошадей, помчались от реки. И только через километр сбавили скорость, а через два уже двинули неспешным шагом. А буквально через полчаса после того, как мы отъехали от моста, сзади, дрогнув, раздался грохот взрыва.
– Это что? – спросил Димка, сидевший рядом.