Глава третья
Неожиданный подарок к шестнадцатилетию
Проснувшись утром в среду, я вовсе не ощутила, что стала старше. Патти сидела на балконе со своей чашечкой кофе и газетой. Увидев меня, она мгновенно переключилась, и ее лицо просияло.
Рядом с ней парило что-то туманное, вроде призрака. Я закрыла глаза руками, потом убрала ладони, но призрачная фигура не исчезла. Она была примерно того же размера, что и сама Патти, может быть, чуть выше — как размытая белая тень. Неужели у меня открылся еще один дар видеть то, чего не видят другие? Пожалуйста, только не это. Предыдущий опыт научил меня бояться новых способностей; при появлении каждая из них причиняла мне боль — как тогда, когда я в ужасе задыхалась в дыму, потому что за милю от нас полыхал пожар.
— С днем рождения! — Патти поднялась, крепко меня обняла, потом взяла руками за голову и заглянула мне в глаза:
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Ну…
Мой взгляд скользнул к тени, которая двигалась вокруг Патти, не меняя общих очертаний.
— Что с тобой? — Патти оглянулась через плечо, куда смотрела я, потом провела ладонью по руке от плеча до запястья, совсем рядом с тенью. — Только не говори, что у меня перхоть. — Она провела рукой по своим волнистым волосам и оттянула их вбок, чтобы посмотреть.
— Нет-нет, никакой перхоти. Все в порядке, извини. Я просто все еще усталая, поэтому рассеянная.
Она снова сжала меня в объятиях и поцеловала в макушку.
— Никак не могу поверить, что моей маленькой девочке уже шестнадцать! Нанá прислала тебе открытку — возьми на барной стойке, — а я пока сделаю тебе какао.
Патти направилась внутрь квартиры, а облачная фигура поплыла следом, как привязанная.
Пока Патти варила какао, я удобно устроилась в пластиковом кресле, но все равно чувствовала себя тревожно. Обычно на меня успокаивающе действовала привычка встречать утро на балконе с горячим напитком, но сегодня утренняя сырость и странное облако выбили меня из колеи.
Неужели я стала видеть что-то еще? Уже несколько лет со мной не происходило ничего странного, и мне уже начинало казаться, что сюрпризы закончились. Я закрыла глаза и положила голову на стол, упершись в него лбом. Закончатся ли они когда-нибудь?
Патти вернулась, и я выпрямилась. Она поставила передо мной какао, а сама уселась в кресло напротив со своим кофе. Улучив момент, когда она не смотрела, я еще раз украдкой взглянула на облачную тень.