— А, вот ты где!
Я обернулась на голос.
— Привет, Скотт!
А заодно и вы, бабочки в животе. На самом деле я все время думала о нем с того самого момента, как он меня пригласил.
Скотт подошел ко мне и встал рядом. В руках у него был красный пластиковый стакан, от которого шел кислый хлебный запах.
— Пиво, — сказал он. — Хочешь глотнуть?
— Нет, спасибо. — Мне было неловко. Он откинул голову назад и в несколько глотков осушил стакан, потом отвернулся и рыгнул. Чудненько.
— Прошу прощения, — он поставил пустой стакан на перила. — Так вот. Что ты тут делаешь в одиночестве?
— Просто вбираю все это в себя. Тут такая красота!
— Ага, — отозвался Скотт. — А твоя прическа тоже ничего.
— Спасибо. — Волосы у меня на макушке были заколоты, а остальные свободно свешивались за спину.
Я поглядела на звездное небо, завороженная величием мироздания.
— Помнишь, что нам рассказывал в этом году мистер Банкер на уроках науки о земле, когда мы проходили астрономию?
— Ох, нет, — гоготнул Скотт.
— Ладно, тогда смотри. Вон там, — я показала, — Большой ковш. Этот четырехугольник — черпак, а этот ряд — ручка. Видишь?
Я стала водить пальцем, прочерчивая форму. Скотт придвинулся ближе:
— Где? А, вот они! Вижу! Круто.
Мы оба замолчали, и тут до меня дошло, что обстановка у нас самая что ни на есть романтическая. Только мне почему-то было беспокойно, и я не могла взглянуть в сторону Скотта.
— Пошли в дом, — предложил он. — Ты видела подвал?
Я отрицательно покачала головой.
— Это что-то невероятное. Давай я тебе чего-нибудь налью, и мы вместе туда сходим.
— Скотт…
Зачем он вынуждает меня это повторять? Честное слово, было бы легче выпить, чтобы только от меня отвязались.
— А если чего-нибудь безалкогольного? Газировки? Сока?
Мне и правда хотелось пить.
— Конечно, спасибо. Все годится.
Мы направились внутрь, при этом Скотт взял меня за руку. Ощущение было непривычное, но приятное. Народу еще прибавилось, и ауры у многих успели потускнеть или вовсе пропасть из-за выпитого спиртного. Но белые облачка оставались прежними — на них алкоголь не действовал. И они, хотя и просвечивали насквозь, усиливали ощущение тесноты.
В помещении, несмотря на высокие потолки, было жарко и душно. Мы шли, все еще держась за руки. По дороге нам попалось несколько знакомых школьных спортсменов. Они окликали Скотта — «Привет, Скотт!» и «Скотти!», — стукались с ним кулаками, глядели на меня, понимающе кивали и показывали большой палец или «дай пять». Я делала вид, что ничего не замечаю.
К ступенькам, ведущим в подвал, я подходила со смешанным чувством смущения, нервозности и, стыдно признаться, радостного волнения. Интересно, подумалось мне, не станет ли эта вечеринка нашим «свиданием»? Не здесь ли случится мой первый поцелуй? От этих мыслей у меня задрожали колени, и я крепче сжала руку Скотта.