— Она тащится, — сказала Вероника, наманикюренными пальцами отправляя в рот горсть арахиса.
Джей посмотрел на меня большими глазами, потом сбросил мои руки со своих плеч и отступил на шаг назад.
— Анна, какого дьявола?
— Джей, пожалуйста. Прошу тебя, не сердись. — Я потянулась обнять его, но он отвел мои руки и с каменным лицом произнес:
— Тебе не кажется, что это немножечко по-ханжески?
Я лишь смотрела на него, как олененок, попавший в лучи фар. До сих пор Джей ни разу не повышал на меня голоса.
— Значит, так: забудь, что ты это видела.
Он протянул руку между Вероникой и мной, схватил наполовину выпитую бутылку с чем-то прозрачным и исчез в окружавшей нас сутолоке, оставив меня с неприятным ощущением пустоты. Я внутренне поблагодарила Скотта, когда он подошел к нам и заполнил эту пустоту собой. Сегодня вечером мне не хотелось никаких пустот.
— Ты пропустил момент, — сказала ему Вероника. — Тут только что был Джей и поломал нам весь кайф. А ты знаешь, что мы с Анной теперь лучшие подруги?
Скотт посмотрел на меня нерешительно, но когда я ему улыбнулась, приобнял меня за талию и притянул к себе. Слова Джея уже прошли сквозь меня и испарились. В раю не место такой безобразной вещи, как гнев.
— Послушай, — голос Скотта таял у меня в ушах, как масло. — Вероника, извини, но я собираюсь похитить твою лучшую подругу.
— Вы оба, ведите себя хорошо. — Вероника подмигнула нам.
Я повернулась к ней, и мы обнялись так, как будто больше никогда не увидимся, а потом мы вдвоем со Скоттом, петляя, пробрались сквозь веселую толпу к деревянной лестнице, поднялись по ней, пересекли холл второго этажа и оказались в небольшой комнате.
Когда мы закрыли за собой дверь, внезапная тишина показалась оглушительной. Скотт подвел меня к предмету мебели, выглядевшему как кровать для гостей, и уселся на него. Поскольку сел он, я села тоже. Он откинулся на локтях, и я последовала его примеру. Он повернулся и привлек меня к себе. Я опустила локти, легла на спину и не двигалась. Скотт спросил:
— Ты сердишься на меня?
Я покачала головой.
— Все такое мягкое на ощупь. — Я ласково провела пальцами по своим джинсам. Даже грубая джинсовая ткань казалась мне шелковистой.
— А когда я под эксом, — отозвался Скотт, — мне хочется, чтобы все были голые. Прямо как Адам и Ева.
— Точно, — в тот момент идея представлялась мне осмысленной и интересной. — Совершенно естественные и счастливые.
Мы улыбнулись друг другу.
— Знаешь, когда ты мне понравилась? В прошлом году, после соревнований на первенство штата, мне еще ухо сломали — помнишь?