По мне пробежал колючий холодок недоверия. Я стала считать:
— Итак, двенадцать повелителей, шестьсот пятьдесят четыре шептуна, они же легионеры… а где здесь исполины?
— Мы просто побочный продукт. Нас не включают ни в число людей, ни в состав демонов-легионеров. Мы работаем на отцов и держим рот на замке. Вот так.
Я была в состоянии только кивнуть — мне уже делалось нехорошо от его рассказа.
— Когда-то повелителей было больше — по одному на каждую из десяти заповедей и на каждый из семи смертных грехов, — но формы зла меняются, и состав повелителей тоже. Нарушений заповедей осталось всего три — убийство, прелюбодеяние и воровство. Чем конкретно займется повелитель, обитающий в человеческом теле, зависит от окружающего общества. Например, мой отец сейчас издает порнографию.
На коленях у меня лежала наготове бутылочка с водой, и я изо всех сил сдерживала тошноту.
— Твой отец, как я слышал, в прошлом веке очень успешно продавал алкоголь, а сейчас переключился на наркоторговлю. Демоны ощущают тягу в направлении того греха, в котором специализируются, и передают ее по наследству потомкам. Поскольку ты женщина, у тебя, вероятно, развито и дополнительное чутье. Ты, скорее всего, способна распознать у другого человека предрасположенность к пьянству или наркомании. Я прав?
Я кивнула, вспомнив Джея.
— Но как это связано с женским полом?
— Это не обязательно так, но испы-женщины часто чувствительнее мужчин. Женская интуиция или что-то в этом роде. У моего отца в прежнее время были дочери, которые, как и он сам, чувствовали девственность и фертильность, а я не чувствую.
— Интересно. Хорошо, что еще?
— Смотри. Думаю, тебе надо знать, что на место каждого повелителя есть множество претендентов среди демонов. Всем им хочется пожить в человеческом теле, они даже воюют за это друг с другом. Сам Люцифер предпочел бы жить на земле, но он обречен пребывать в аду, как и его правая и левая рука — Вельзевул и Асмодей.
— Они не могут оттуда выбраться? — Я позволила волне облегчения выплеснуться на свободу.
— Не могут. Люцифер действует на земле через своих наместников — повелителей и легионеров.
— А почему их так мало? Ведь при желании Люцифер мог бы отправить сюда всё свое воинство, разве нет?
— Думаю, что мог бы, но все эти дела творятся как бы втайне. Что выглядит парадоксально, потому что на небесах всякий должен знать намерения темных сил. Но Люцифер, видимо, согласен оставаться, так сказать, в зоне действия радара.
— Боится, — мелькнуло у меня в голове. Оказалось, я произнесла это вслух. Но Каидан пропустил мою реплику мимо ушей и продолжал: