- У вас столько посуды!
- Да, мисс, это всё наследство прошлых поколений. Некоторым предметам более ста лет! Мы тщательно следим за их сохранностью, правда, не скажешь, что большая часть сервизов старше нас с вами? Даже если какой-нибудь предмет бьётся, а мы стараемся, чтобы таких неприятностей не случалось, в общем количестве этого незаметно.
- Наверное, вы очень осторожны, потому что вынуждены экономить на новых покупках?
- Да, хозяин не одобряет пустых трат и не переносит, когда покупают то, чего и так в достатке. А ещё больше он не любит, когда пропадает пища. Мы стараемся обходиться выдаваемыми мадам Флорой средствами и не заказывать больше продуктов, чем необходимо.
- Надеюсь, на вашем жаловании эта экономия никак не сказывается?
- О, мисс, нет. Ни в коем случае! Нам всегда выдают жалование с педантичной точностью, ни на день не задерживают! И открою небольшой секрет - оно тут даже больше, чем в других окружающих поместьях!
Причин не верить этому гордому заверению у меня не было. Итак, слугам аккуратно и сполна платили, так что работали они не по доброте душевной.
Какие-то средства у графа водились, понять бы ещё, какие и откуда. Это многое могло бы объяснить. С другой стороны, причина убийств - не деньги. Все погибшие были не знатного происхождения и никакого материального дохода их смерть графу принести не могла.
Выходит - личная неприязнь? Но чем одно глупое замечание девушки, притом служанки, может так оскорбить? Какое свойство должно быть в характере, если человек сознательно лишает жизни другого человека из-за мимолётной обиды?
Следовало больше узнать о нраве графа, однако не у слуг.
Всё время, пока я осматривала кухню, кухарка улыбалась белыми зубами и лучилась счастьем. Ни на минуту она не прекращала готовить, вокруг неё словно парили приправы, пучки зелени и овощи, перемещаясь с места на место и чуть ли не сами прыгали в миски и чистились.
- Я угощу вас королевским обедом! Вы не выйдете из стола, потому что не сможете подняться, пока не съедите всё! - не сдержалась она. И только воскликнув это, слегка покраснела и опустила глаза, поняв, что перегнула палку.
Слугам граф попускает всё. Не мне осуждать свободное общение, не той, что выросла в доме щедрой душой тётушки, но даже там имелись рамки. Что говорить про графа в его положении. Если бы на пороге замка появился кто-то другой и спутал хозяина с его собственным камергером, вышел бы ужасный скандал. Если бы с подобной фамильярностью кухарка заговорила, к примеру, с моей тётушкой виконтессой, сразу бы оказалась на улице.