Старший лейтенант улыбнулся и сказал:
— Прав был ваш сын, Карим.
Сахим с удивлением спросил:
— В каком смысле?
— Он высказал предположение, что боевики могут вставать на отдых в Сахане. Кстати, Акрам был в той деревне.
— Вот чертенок! Куда попало нос свой сует. Беда с ним. Любопытный, сил нет. — Карим поднял руки к потолку. — Всевышний, милостивый и милосердный, не дай ему умереть. И ведь никто не знает, что он ходил в Сахану. Люди сказали бы мне об этом. Выздоровеет, накажу!
— Не надо. Тогда получится, что я сдал его. А это, сами понимаете, нехорошо. Мужчины так не поступают.
— Ладно. Не скажу ничего. Давайте о банде. Я могу поговорить с вождем, объяснить, что эти люди нужны вам. Но идти на захват придется вашим воинам. Мы подписали договор о неприменении силы и обязаны соблюдать его. Но проводник — это не воин. Здесь не будет нарушения договора. С вами могу пойти я. Те места мне очень хорошо известны. Или любой из наших охотников.
— Я подумаю. Пока говорить с вождем не надо.
— Как скажете.
Тут из малой комнаты вышел фельдшер.
Сахим вскочил и спросил дрожащим голосом:
— Ну и что там, доктор?
— Острое респираторное заболевание. Вызвано переохлаждением во время купания в ледяной воде. По-простому если сказать, то это простуда. Высокая температура, озноб и другие симптомы — результат борьбы иммунной системы с заболеванием. Я снизил температуру до тридцати восьми градусов. Еще сильнее опускать ее не надо. Пусть организм борется. Он молодой, справится. Хотя возможны осложнения. Это самое опасное. Несмертельно, но последствия могут быть тяжелыми. — Медик посмотрел на Самолова и продолжил: — Посему, товарищ старший лейтенант, парня надо наблюдать. Сюда мне ходить хлопотно. Да и по долгу службы я обязан постоянно находиться на посту. Так что придется переносить паренька к нам. Если возможно, с сиделкой. Так мы точно не упустим парня, и дня через три-четыре он поправится. Я его еще витаминами подкреплю. К тому же питание у нас калорийное, сбалансированное.
Самолов взглянул на Сахима и спросил:
— Отпустишь парня, отец?
— Конечно, какой может быть разговор. Я и Халиму уговорю побыть на вашем посту какое-то время.
— Нужна незамужняя женщина, чтобы не возникло неприятностей.
— Халима одинока.
— Сколько же ей лет?
— Двадцать два года недавно исполнилось.
— Но у вас же девушки рано выходят замуж. Почему Халима живет одна?
— Она была замужем за Али из нашего селения. Но прожили они вместе недолго. Что-то у них не получалось. Оба скрывали это, но ведь народ не обманешь. Оттого, наверное, Али и уехал в Дейр-эз-Зор. Там его брат Иса воевал, был офицером, командиром роты правительственных войск. В одном бою под минометным обстрелом погибли и Иса, и Али. В прошлом году это было. Так Халима осталась одна. Родить ребенка у них и не получилось. Женщины говорили, будто в этом причина разлада их семьи. Так что Халима совершенно свободна. Она не откажет нам, потому что любит Акрама если не как сына, то как брата.