Определившись с планом, Гуров и Девлягин прошли тем путем, которым Серега двигался всего несколько минут назад. Оказавшись на задах, Лев ему дал знак оставаться под прикрытием деревьев, сам же направился к дому. Добравшись до окна, осторожно заглянул в просвет между ставнями. Сначала он ничего не увидел, так темно было в доме. Когда глаза привыкли, он начал различать отдельные детали. Дубовый стол, пристроенный к стене. Возле него самодельная лавка, врытая в землю. На столе пустые банки из-под консервов. Этикетки были знакомые: такими консервами угощали их в экспедиционном лагере. «Значит, вор был здесь, — удовлетворенно подумал Лев. — И бутылки с водой оттуда же. Похоже, дом пуст». Он вернулся к Девлягину и начал его инструктировать:
— Используем твой план. Вернешься к Стасу, оттуда выйдешь открыто. Подойдешь к двери, постучишь. Надо будет, пошумишь. Сделаешь вид, что заблудился, или что-то другое придумаешь. Главное, узнать, есть ли кто в доме.
— А через ставни что видно? — спросил Серега.
— Почти ничего. Но в доме точно жили. Проверишь замок, заперт ли он или вместо камуфляжа висит. Я буду рядом. Встану у двери, ты в мою сторону не смотри. Если в доме кто-то есть, нельзя допустить, чтобы он заподозрил, что ты не один, — продолжал наставлять Гуров.
— Да понял я, понял. Не волнуйся за меня, я не подведу.
— Дождись, пока я не займу место у двери, — напомнил Лев и первым пошел к дому.
Девлягин сделал все так, как велел Гуров. Прячась за деревьями, вернулся к Стасу, вышел из леса, уже не таясь, и направился прямиком к дому. Не доходя пару шагов, громко крикнул:
— Эй, хозяева, есть кто живой? Путников на постой принимаете?
Гуров прислушался. В доме по-прежнему стояла тишина. А Девлягин продолжал представление. Подошел к двери вплотную, подергал замок. Тот с легкостью поддался. Как и предполагал Гуров, висел он здесь чисто для вида. Серега снял замок, аккуратно положил его на землю и осторожно приоткрыл дверь. Яркий сноп света ворвался в темную комнату. Он занес ногу через порог и внезапно застыл на месте. Лицо исказила гримаса ужаса. Не раздумывая, Гуров оттолкнул егеря в сторону и ворвался в дом. То, что он там увидел, повергло его в шок. Теперь он понял, что напугало Девлягина. В углу, на еловых ветках лежало тело. Нет, выражение «лежало» здесь не подходило. Само тело имело горизонтальное положение, а вот руки висели в воздухе, привязанные веревкой к потолочной балке. Веревка была натянута, поэтому верхняя часть туловища едва касалась земли. Голова была запрокинута. Зрелище было не из приятных, но не это ужаснуло Девлягина и шокировало Гурова. Настоящий шок вызывали ступни ног. Обе ступни были закованы в медвежьи капканы. Цепи от капканов уходили к боковым столбам, придерживающим стены. Из рваных ран на пол натекли лужи крови.