Я рассказала ей и о Стрелке тоже, и о том, что он получил пожизненный срок. За что я была особенно благодарна судьбе, хоть этого тоже не произнесла вслух.
После того как закончился мой допрос, я сдала кровь и мочу на анализ.
– Ты же знаешь, что из тюрьмы меня выпустили только сегодня утром, так ведь? У меня даже не было возможности купить что-либо противозаконное.
Лилли рассмеялась.
– Кто захочет наркотиков и алкоголя, тот найдет их и внутри тюремных стен, и снаружи. Так что, даже если бы ты шагнула из дверей тюрьмы прямо в автобус, а оттуда вошла в это здание, тебя все равно бы проверили.
– Ладно. – Она говорила правду. Наркотики в тюрьме были почти так же доступны, как на улицах.
После того как я сдала анализы, Лилли сказала:
– У тебя есть ко мне какие-нибудь вопросы?
– Как долго будет длиться эта программа?
Она покачала головой:
– Тебя еще не приняли, а ты уже гадаешь, как скоро сможешь отсюда уйти. Плохой признак, сестренка.
В какой-то момент она повысила меня в звании от подруги до сестры. И я не знала, стоит ли делать из этого вывод.
– Двенадцать месяцев, – сказала Лилли прежде, чем я смогла что-то ответить.
– А потом? Что будет со мной, когда я стану выпускницей?
Я не знала, правильно ли выбрала слово, но мне показалось, что оно подходит лучше всего. Год – это долгий срок, хотя других планов на него у меня все равно не было.
Судя по тому, что я успела узнать, я могла покинуть программу в любой момент. Программа состояла из множества разных курсов, сессий у психолога и рабочих заданий. Все вносили свой вклад в бесперебойную работу центра.
– К тому времени, как ты выйдешь отсюда, если все пройдет гладко, у тебя будет работа и доступное жилье.
Я почувствовала, как слабый росток надежды снова пытается выпустить корешки в моей душе. Я быстро его придушила. Для таких, как я, надежда опасна. Она ведет лишь к боли и разочарованию.
– Я смогу сама себя обеспечивать?
– Все зависит от тебя, подруга.
Так значит, я больше не ее сестра. Уже понижена в звании.
Лилли провела меня в другую часть здания и постучала, прежде чем войти в чью-то рабочую кабинку. Женщина, которой, как мне показалось, было чуть за пятьдесят, подняла взгляд, когда мы вошли.
– Бренда, познакомься с Шей Бенсон. Шей, это Бренда Джордан.
– Привет, Шей. – В отличие от Лилли, Бренда тепло и располагающе улыбалась мне.
Я кивнула, крепко сжав губы, чтобы больше ничего не сказать, потому что и без того слишком много о себе растрепала.
– Если тебя примут, Бренда станет менеджером твоего дела, – объяснила Лилли. – Она будет работать с тобой по мере твоего продвижения по программе. Если ты справишься, сумеешь удержаться на верном пути, будешь готова выполнять все необходимое, именно Бренда станет той, кто поможет тебе в жизни вне этих стен. Возникнут проблемы – ищи Бренду. Понадобится поговорить – а тебе понадобится – иди ко мне. Понятно?