– Послушай, Дэн, я знаю, что с тобой случилось. Сейчас тебе кажется, что хуже быть не может… но ведь можно все изменить. Я обещаю…
Легкий смешок в трубке вернул меня к реальности.
– Ну ты и сволочь! – восхищенно протянула я. – А ведь на минуту я тебе поверила. Такие, как ты, не кончают с собой.
Я едва не произнесла «такие, как мы с тобой» – Денис Малюха был слишком уж похож на меня саму: в прошлом выкормыш спецслужб, он пытался конвертировать свои специфические умения в деньги. Разве я занимаюсь чем-то другим? Только что киллером не подрабатываю, а ведь на заре карьеры, помнится, поступала пара сомнительных предложений…
– Ты хочешь уехать, сменить личность. Не понимаю, тебе что, не заплатили за убийство Аркадия? Тебе нужны деньги, и ради этого ты все затеял. Деньги, а у тебя их нет.
– Будут, – наконец отозвался Малюха. – Сейчас у меня тут двое, которые подпишут все, что угодно. Переведут любые суммы на нужные счета.
– Ты понимаешь, что тебе конец? Один мой звонок в ФСБ, да даже в районное отделение полиции – какое у нас ближайшее? И ты пойдешь на зону.
– Ты никуда не станешь звонить, Охотникова.
– Почему?
– Потому что ко мне сейчас едет одна рыжая девочка. Ты ведь хочешь сохранить ей жизнь?
Да, вот тут он меня переиграл. Мы помолчали.
– Малюха, чего ты хочешь?
– Не мешай мне. Дай мне получить мои бабки, и я исчезну. Я умею. И оставлю тебе всех.
Минуту я размышляла, прикидывала, что можно сделать. Оставалось признать – сделать нельзя ничего. Только принять правила игры, навязанные Малюхой, и попытаться… Да ладно, Охотникова. Кого ты пытаешься обмануть! Переиграть убийцу на его территории в игре, правила который придуманы им, при том, что у него все дамки и козыри, во что бы мы ни играли… Но выбора у меня нет.
– Хорошо.
Мне показалось, или Малюха судорожно перевел дыхание? Значит, киллер не так хладнокровен, каким хочет казаться? Значит, он не был до конца уверен, что я приму его предложение? Хотя какое уж тут предложение – нож к горлу.
– Имей в виду, Охотникова, ты выполняешь мои условия…
– Вот, началось…
– Они просты, даже ты признаешь их разумными. Кто там сейчас с тобой? Старик и шмакодявка? Привези их сюда.
– Нет-нет-нет! – вскинулась я. – У тебя и без того все козыри на руках! Павел Станиславович и Тина останутся в безопасном месте.
– Ты спорить, что ли, вздумала? – насмешливо протянул Малюха, и в трубке послышался сдавленный хрип. – Слышишь?
Я судорожно соображала, что можно сделать в этой безвыходной ситуации. Разве что блефовать.
– Знаешь, да мне плевать на эту стерву и ее сына, – вполне искренне сказала я. – Мальчик прикончил собственного папашу, пусть и твоими руками. Хорош, ничего не скажешь! Можешь их замочить, я не слишком сильно расстроюсь.