Сергей едва успел поправить лопатой свежий дёрн, как из-за низенького корявого дерева показался Ян.
— Ну, что у тебя? — Сергей стряхнул с тёмно-синей лопаты последние комки земли.
— Да, ты прав, — Ян покосился на свежую могилу, — на этом острове действительно останавливались. Насколько давно, — Ян выразительно пожал плечами, — сказать не могу. Позавчерашний ливень смыл почти все следы.
Там, дальше по течению, — Ян махнул рукой, — на маленьком пляже три клиновидные борозды. Наверно, от речных ладьей или больших лодок. Очаг из камней, а в кустах куча мусора.
— Что в мусоре? — Сергей тут же насторожился.
— Так, ничего особенного.
— Бумага, стекло, консервные банки есть?
— Нет. Кости, рваньё из кожи, горшки битые.
— Хреново, — произнёс Сергей. — Ладно, здесь нам делать больше нечего. Отчаливаем.
— Может, — Андрей глянул на местное светило, день едва перевалил на вторую половину, — задержимся здесь до завтрашнего утра? Переночуем. Если не встретим никого, с рассветом двинемся дальше.
— Не думаю, — Сергей махнул рукой. — Лучше нам как можно быстрее убраться с этого острова.
— Это ещё почему?
— Поплыли, на плоту объясню.
Пока друзья хоронили дикого парня, плот едва не пустился в самостоятельное плаванье. Первобытное плавсредство пробило в зарослях камыша широкую просеку и едва не выбралось на чистую воду.
Помогая течению вёслами, друзья выгребли на середину реки.
— Если на этом островке крепость построить, — Ян оглянулся на каменистый берег, — то она станет сущей затычкой на этой реке. Остров не просто куча песка и глины, а скала. Каменное основание легко выдержит даже самые высокие и толстые стены. Но…, - Ян повернулся к Сергею, — делись с нами выводами.
— И, особенно, объясни, на кой чёрт мы так спешно унесли от сюда ноги, — голос Андрея гудит от недовольства.
— Ну…, - Сергей присел на чурку возле очага, — то, что парень дикарь, ещё полбеды. Хуже другое — он раб. Попытался сбежать от хозяев и поплатился за это жизнью. Так сказать, в назиданье остальным.
— Он сам тебе об этом рассказал? — Ян присел на соседнюю чурку.
— Тогда объясни, зачем дикого парня сначала избили до полусмерти, а потом всё же вздёрнули на ветке? У него во рту ни одного целого зуба, одни обломки. Эти самые полоски на коже ни что иное, как следы от бича. Парня исхлестали буквально с ног до головы.
— А почему мы не остались на острове? — Андрей подвинулся ближе. — Если там удобное место для стоянки, то именно там у нас больше всего шансов повстречать людей.
— Вы что, так и не поняли? — Сергей стукнул кулаком по колену. — Это же дикий мир. Дикого парня поймали работорговцы. Он пытался сбежать, а его поймали, избили и повесили.