— Замечательный выбор, эрла Лемешева, лорд Илрохан. Уверен, он будет отличным защитником, — приблизился к нам Маарон.
— Благодарю, лорд Веран, когда Вам удобно провести ритуал?
— Думаю, не стоит откладывать, — понимающе усмехнулся демон, видя, как я прижала к себе серебристый комочек, доверчиво уткнувшийся в мои руки.
Я просияла и мы вернулись к остальным. Мои стражи с улыбкой окружили, поздравляя.
— Эрла Лемешева, Вы решили собрать всех самых лучших защитников королевства? Можно подумать в Вашей библиотеки сокрыты несметные сокровища.
— Так и есть, эрл Лорени. Знания, хранящиеся в книгах — бесценны. Странно, что Вы до сих пор этого не поняли.
Раздавшийся то тут, то там смех, явно не понравился мужчине, отчего его многочисленные подбородки задрожали в негодовании.
Не обращая внимание на него, я обернулась к Маарону.
— А что представляет собой ритуал привязки, лорд Веран?
— Вам нечего бояться, эрла Снежана. Всего лишь пару капель крови, заклинание и официальная передача гончей из стаи в руки нового хозяина.
Я вновь посмотрела в бирюзовые глазки малыша.
— А три месяца не слишком ранний срок для того, чтобы отрывать его от матери?
Судя по смеху мужчин, я что-то важное не знаю о гончих.
— Нет, малышка. Адских гончих начинают обучать охоте, начиная с месяца, — пояснил мне Айрон.
Я лишь покачала головой.
— И к трем месяцам он становится либо полноправным членом стаи, либо переходит к хозяину, как в нашем случае.
— Жестоко.
— Так и адская гончая — не диванный песик, эрла Снежана, — снисходительно усмехнулся Маарон. Возразить мне было нечего.
Видя мое нетерпение, демон предложил покинуть вечер и заняться ритуалом, поскольку ни нас, ни его настольные игры не привлекали. Я естественно с энтузиазмом поддержала идею, и мы направились к выходу в сопровождении стражей.
У дверей меня перехватила Ларила, попросив уделить ей минуту.
— Снежана, ты уверенна, что хочешь провести ритуал? Это ведь адская гончая, — боязливо отодвинулась от моего щенка девушка.
— Они ведь опасны. Обладают рядом свойств, среди которых ментальная связь с хозяином и невероятная сила, скорость и выносливость. Распознают практически любой яд и магическое воздействие. Способны перемещаться на большие расстояния по теневой стороне. Взрослые гончие способны разорвать мага за несколько секунд. Невосприимчивы ни к одному виду магии.
— Ларила, ты пока ни одной отрицательной стороны не назвала. Ведь из всего этого следует, что гончая может стать идеальным охранником для своего хозяина. Значит, мне невероятно повезло, — пожала я плечами.