— Ты в порядке, малышка?
Я кивнула обеспокоенному Айрону, позволяя вывести меня из пещеры. Как вернулись в комнату помню плохо. После ритуала не отпускало странное ощущение. Я словно закуталась в кокон, в который никто кроме меня и Эша не мог попасть. Даже прикосновения Айрона ощущались будто сквозь толщу воды.
Не выпуская Эша из рук, позволила Айрону помочь раздеться и тут же уснула. Кажется, для одного дня оказалось многовато впечатлений.
Ночью меня мучили кошмары — последствия воспоминаний Эша о первой Дикой охоте. Смазанные образы, бешеная скорость, страх загоняемой жертвы и ее чувство обреченности, боль и хруст ломаемых костей то ли косули, то ли оленя, вкус крови на губах, довольный рык предводителя стаи.
Думаю не стоит говорить, что проснулась я разбитой и уставшей, застав мрачного Айрона и подросшего за ночь Эша, бодрствующими возле нашей постели.
— Что такое? Почему Вы не спите?
Мужчина хмуро стер соленые дорожки с моих щек, отвечая тем самым на мой вопрос.
— Извини, не хотела тебя беспокоить, просто кошмар, — виновато улыбнулась и погладила Эша.
— Мне кажется или он подрос?
Айрон даже головы не повернул, продолжая внимательно меня рассматривать.
— Это нормально, после привязки он быстро станет полноценной гончей. Скажи мне, что тебе снилось, — не позволил мне сменить тему мужчина.
Я потупилась.
— Дикая охота.
Обреченный вздох и вот я уже в надежных объятиях Айрона.
— Это пройдет. Ваша связь сродни связи фамильяра с хозяином. Станет взрослее, сможет экранировать подобное от тебя и часть боли на себя перетягивать.
— А я буду его ощущать? — подняла голову, заглядывая в такие любимые серые глаза.
— Будешь, малышка.
Я вновь уткнулась куда-то в грудь Айрона, притянув к себе Эша.
— Ты совсем не спал?
— Это не имеет значение, — со вздохом отстранился маг, поднимаясь.
— Мне нужно в ведомство. Ты справишься тут одна?
Я улыбнулась, погладив мужчину по щеке.
— Конечно, нас же двое.
Айрон хмыкнул и поцеловав нежно, ушел порталом в столицу. А я обняв Эша, решила еще немного поспать.
Второй день в резиденции начался для меня гораздо позже. Я с успехом проспала завтрак, лишив себя очередного кулинарного шедевра местного повара, от которого мои стражи в панике сбежали ко мне в комнату.
— Снежа, я так больше не могу, — простонал Вин, падая на мою постель.
Я еле успела подхватить Эша, заинтересованно разглядывающего стражей.
— Что случилось? — поинтересовалась, закутываясь в одеяло.
Балавар с гримасой отвращения в красках описал клейкообразную субстанцию, поданную на завтрак, заметив, что у повара сегодня гораздо более скверное настроение нежели вчера.