Женька стоял, внимательно слушая и кивая иногда.
— Вроде, понятно. Выходит, бабушка у меня все-таки есть?
— Конечно, есть! Она есть у всех! Просто бабушки и дедушки, пенсионеры, живут в других городах. Им так гораздо лучше.
— И ты никогда больше не видел свою маму?
— Да, не видел. А вот как раз для этого сейчас мама и живет отдельно от нас, чтобы ты не скучал слишком сильно, когда вырастешь. А иначе ты будешь постоянно думать о своих престарелых родителях, мучиться, тревожиться за них, а это ведь совсем не рационально, потому что может повлиять на качество твоей работы. Главное — знать, что за родителями лучше проследит государство. Там у них и медицина, и социалка всякая, и природа — все-все-все, а общем.
— Ага, — кивнул уже в который раз Женька. — Но все-таки бабушка у меня есть.
И они сели смотреть старый фильм. Старый фильм был очень хорош.
Ночью Марку приснилась мама. Не та, что уехала по возрасту в далекий город, а еще молодая, которая водила его, совсем маленького, меньше Женьки, в парк. Они там вместе гуляли, катались на карусели и ели мороженое.
А Женьке приснилась бабушка. Только лица ее он не видел совсем. Видел руки. Темные, сухие, теплые, морщинистые. Бабушка гладила Женьку по голове, и от этого хотелось плакать. С чего бы? Ведь это было совсем не рационально.
* * *
После завтрака, позднего сегодня, родители пошли по селу. Сашка с бабушкой смотрели в окошко, как они шли, держась за руки, по самой середине дороги. Папа раскланивался с каждым встречным, а мама скромно говорила «Здравствуйте». И их было долго видно, пока они не свернули к Митревне.
Поднялось мутное морозное солнце. Снег под шагами не хрустел даже, а трещал на всю улицу. Белый-белый снег. И совсем пустая улица.
— Ну, вот, — шмыгнула носом Сашка. — Опять они ушли.
— Они же здесь, — возразила бабушка, так и не поднявшаяся со старого деревянного стула возле подоконника, на который опиралась локтем. — Они уже приехали. И никуда теперь отсюда не уедут. Долго — недели две, наверное.
— А можно…, - Сашка замерла на миг. — Баб, а можно, я попрошу Деда Мороза, и они тогда не уедут совсем?… И ничего нет смешного! Я, может, скучаю без них… Я, может, ласки и тепла! И родительского внимания! Вот!
Это она уже бросила скрипуче рассмеявшемуся под кроватью домовому.
Бабушка подумала немножко для виду. Потом спросила:
— А летом-то как?
— В смысле?
— Ну, летом-то как их Дед Мороз у нас удержит?
— Да хоть бы на зиму, — вздохнула по-старушечьи Сашка, прижав к щеке указательный палец. И рассмеялась в голос:
— Да ладно, баб! Что я, маленькая совсем? Я же понимаю — работа у них.