- Рааф! - снова громко воскликнула Ири, отстраняясь от мужчины на расстояние вытянутых рук. - Ты! - её глаза лихорадочно блестели. - Где ты был? - и замахала головой так, что её белокурые кудряшки рассыпались по плечам. - Поверить не могу... Чудо то какое! Как я соскучилась... Нет, ты где был? - теребила она его за руки, рубашку, пытаясь привлечь внимание.
- Всё потом, - засмеялся Раф, аккуратно высвобождаясь из её объятий. - Пойдём, спрячемся, а то сотрудников распугаем, - он обвёл взглядом зал и удивлённо-обрадованные лица тех, кто был с ним знаком.
Едва они уединились в кабинете, Варя услышала лёгкий смешок. Повернулась. Ири стояла прислонившись к двери и скользила изучающим взглядом по Рафаэлю.
- Ир? - Раф улыбнулся ей. - Шампанское, ресторан и хорошенько отметим? - предложил как ни в чём ни бывало.
- Хорошо бы... - Ирина на миг мечтательно закатила глаза, а потом посерьёзнела. - А где ты был?
- В экспедиции с другом, - ответил Раф. - В глубоких пещерах и горах. Я же оставил тебе записку.
- Ты не лежал в больнице? - продолжила допрос девушка.
- Нет.
- Тебя не украли террористы?
- Да нет же, - улыбка Рафа стала натянутой, а Варя интуитивно почувствовала подвох.
- Хорошо, - мягко произнесла. - А мы тебя искали... - Ирина словно смотрела сквозь Рафаэля и думала о чём-то своём. Затем перевела взгляд на Варю. - Я морги, больницы обзванивала...
- Ир... связи не было... Задержался.
- Спутники перестали летать над Землёй? Долгосрочные экспедиции не оснащаются должным образом? - скептично подняла брови Ири. - Я узнавала... Искала... Не было никакой экспедиции...
- У этой поездки был высокий уровень секретности, - пристально смотрел на девушку Рафаэль.
- А ты разведчик, да, - криво усмехнулась Ири и выпрямилась, уперев руки в бока. На её лице пронеслась буря эмоций: радость от долгожданной встречи сменилась ироничной ухмылкой и недоверием. - Три года, Раф! Тебя не было три года! За этот срок ты не нашёл возможности позвонить, ответить на электронные письма, сообщить о себе?
- Так сложились обстоятельства.
- Расскажешь? - предложила она, и Раф пристально посмотрел на Варю. Краткий, изучающий взгляд не укрылся от внимания Ирины.
- Боюсь, не моя тайна, - немного виновато произнёс мужчина и развёл руками.
- Тебя признали без вести пропавшим! - выпалила Ири. - Ты это знаешь?
- В смысле? - поднял брови Рафаэль и снова перевёл взгляд на Варю.
- В прямом! Я подала в розыск... Мне показалось, что с тобой случилась беда! Знаешь сколько раз я смотрела на раздутые, страшные трупы утопленников, боясь узнать в них тебя!