Несмотря на удалённость от планеты, в чёрной темноте космоса было видно как плывёт голубой шар, мерцая облаками и континентами. Вот уже несколько дней Астен ждал ответа от Вари, но девушка молчала. Варийя молчала, а он становился всё более и более мрачным.
Согласно сводкам приносимым с М-36, атрии направили на восстановление щита все ресурсы и силы, а это значит, что скоро планета будет закрыта. Забрать оттуда девушку станет гораздо сложнее, но в преддверии войны оставлять её там он и не собирался. Война будет обязательно. Как только вступит в силу окончательное решение Альянса, остальной флот Стеллы тут же окажется у границ Солнечной системы во главе с холодной сертанкой.
- Варя... Варенька... - глухо произнёс, сложив пальцы рук подушечками друг к другу. Поднёс к губам в задумчивости. - Снова заставляешь меня делать вещи, которые тебе не понравятся...
- Эссэр, - раздался голос Эпсы. - Пришли данные с Цереры.
- Запускай, - приказал и развернулся от окна к виртуальному экрану, который проецировал в центр каюты изображение генетика.
- Эссэр Ариэс, - легко поклонился Марггдан.
Казалось, что его кожа стала ещё более синей с последней встречи, а огненно-красные волосы ещё больше выросли и стали длиннее. Впрочем, из-за особенностей атмосферы родной планеты, церерцы никогда не жаловались на волосяные покровы.
- Говори, - нетерпеливо произнёс.
- У нас кончились образцы.
- Результаты?
- Неясные включения днк из крови меняют С-ген с устойчивым, положительным результатом, но перенести эффект изменения на живой носитель мы не можем. Через двадцать гала-часов всё возвращается к первоначальному виду. С-ген у сертов оказывается сильнее действия включений.
- Почему?
- Не хватает регулирующего компонента. Мы так и не смогли его найти, - сделал паузу Марггдан. - Вы знаете мою щепетильность и аккуратность, эссэр.
- Знаю, - поморщился Астен. - Поэтому ты и работаешь на меня, - взмахнул рукой, собираясь прерывать связь. - Жди. Будет тебе ещё кровь.
- Это ещё не всё, эссэр. Есть кое-что интересное...
- Мне что с тебя информацию под пытками вытягивать? - мрачно пошутил.
- Эти же включения днк меняют и А-ген.
- У сертов нет его, - прищурился Астен.
- Всё верно, эссэр, - слегка улыбнулся генетик. - У атриев он есть.
- Забудь об этом, - приказал учёному, и кривая усмешка затронула его губы.
- Слушаюсь, - кивнул Марггдан, и голографический экран потух.
Снова одно и то же, да не всё. Раньше изменения С-гена, отвечающего за преждевременное старение у сертов, проваливались ещё в лаборатории. Этот же ген предоставлял возможность пользоваться чужой энергией, потреблять её, наделяя представителей его расы качествами сильнейших хищников-энергетов во вселенной.