Стелла вздрогнула от боли, когда собственные ногти впились в тонкую, белую кожу. На той девке она заметила фамильные драгоценности династии Ариэсов. Астен в своём уме?
Она следила за парой и нехотя признавала их гармоничность. Сила притяжения чувствовалась на расстоянии. Танец продолжался, пока... и Стелла впилась взглядом в Астена самозабвенно целующего альву на глазах дзинтарской знати. Кому как не Ариэсу знать, что значит публичный поцелуй в королевстве! Она закрыла рот рукой, внезапно осознав всё произошедшее на балу. Астен сделал альве предложение! Он признал её своей невестой! Он хочет видеть примитивную своей женой! И ему совершенно безразлична она — Стелла сэри Омаль, лучшая из его народа, избранная, красивейшая сертанка.
Несколькими минутами позже Стелла стала свидетельницей отравления знатной особы королевства и суматохи среди гостей. Так от чего именно заболел король?
Ретрансляция дзинтарских событий закончилась. В зале растеклась звенящая тишина, которую разрубил Таннарт Зар.
- Есть ещё кое-что, Ваше Величество.
- Говори, - её голос слегка дрогнул. Но она выдержит до конца аудиенции. Свою боль она выразит чуть позже. И ненависть тоже. И месть.
- Генные изменения примитивов М-36 на Церере...
- Что?
- Никто из подопытных не стал искусственной альвой.
- Что значит не стал? У нас был удачный опыт!
- Информация об успешной процедуре, также как и образец были выкрадены из клиники эссэром...
- Можешь не говорить, - холодно рассмеялась она.- Я помню. Архивы получилось восстановить?
- Нет. К сожалению, не все данные. Информационный вирус уничтожил ряд важных файлов, - равнодушно отчитывался секретарь.
- Астен, мой милый Астен. Вот за что я тебя люблю. Ты всегда идёшь впереди меня и заставляешь в тебе нуждаться, - с горечью произнесла императрица. - Но я буду хитрее...
Стелла взглянула на Таннарта.
- Собирай военный совет. Пора готовить флот. Мы отправляемся в созвездие Алириус. Пришло время собирать урожай.
Планета Земля. Центр управления проектом «Террада»
- Прошу вас следуйте за мной, господин Керт, - проворковала длинноногая девушка с пышным бюстом, приглашая его в кабинет Томаса дер Ванхейма.
Она задержала на нём выразительный взгляд, улыбнулась, подправляя прядь волос. Хороша чертовка! В старые добрые времена он ни за что бы не упустил шанс пообщаться с ней поближе. Но не теперь, когда все мысли только о Варе.
Куратор проекта со стороны землян сидел вальяжно развалившись в кресле. Томас частенько позволял себе панибратство с ним. Наверняка без разъяснений серта не обошлось. Бран рассказал ему кто есть кто на этой планете. Ведь именно Ванхейм сейчас курировал все проекты Ариэса, представляя его интересы на Земле. Причём юридически Ванхейм был собственником всех капиталов серта — не подкопаешься. Но он, Дейвин, прекрасно знал, чем владел Бран, пока был легатом здесь.