- Есть, эссэр, - безлико ответил компьютер и затих.
Выбор сделан. Он будет защищать её до конца, до последнего вдоха. А если ему суждено будет её потерять, то уйдёт следом за ней, как только решит проблему своего народа. Смерть Вари его не устраивала, но он дал слово, и ей принимать решение.
Серт. Дворец императрицы
Это утро началось, как всегда, с глотка альвы. С каждым днём в хранилищах напитка становилось всё меньше и меньше. Это беспокоило, но М-36 вселяла надежду. Несколько примитивов, которых удалось выкрасть, чудесно скрасили её досуг, но на этом фортуна временно повернулась к ним спиной — Дейвин Керт накануне активировал защитные щиты. Назревала злая, кровавая, беспощадная война. Если Астен не найдёт решение проблем сертов в ближайшее время.
Давно она не слышала от него новостей. Её любимый мужчина и лучший советник. Единственный, кого она видела своим мужем из всех претендентов оббивающих порог её спальни. Стелла улыбалась, зная, что он к ней ещё придёт. Серты живут долго. Гораздо дольше примитивных.
Где он теперь? Ждёт около планетки когда выйдут все сроки? Империя Аккубенса обязательно добьётся своего, и он, наконец, выпьет свою альву, празднуя победу и наслаждаясь видом поверженного врага. Она бы сделала именно так. Хладнокровный, беспощадный Ариэс не мог измениться. Он не мог полюбить примитивную. Она - временное увлечение. Без сомнений.
- Моя императрица!
Тихий голос секретаря вырвал её из приятных, успокаивающих размышлений, а мгновением позже увидела самого. Таннарт Зар, её верный и преданный помощник, мечтающий стать мужем. Так приятно играть его чувствами и знать, что он для неё готов на всё.
- Таннарт. Каждое утро с новостями. Чем порадуешь меня сегодня?
- Увы, Ваше Величество, из радостных новостей только одна — заболел Дан-дзы-ла.
- Вот как? - лёгкие отголоски злорадства донеслись до неё от Зара. - Ему пришёл срок или случилось что?
- Лучше, если вы сами всё увидите, - Таннарт подошёл к ней и протянул планшет.
- Сам включи, - приказала серту и махнула рукой, показывая, где надлежит это сделать.
- Как скажете.
Лёгкий поклон поданного, активация устройства, чтобы спроецировать в помещение многомерное изображение последних новостей. Бал в королевстве. Не интересно. Сколько уже было таких? А потом Стелла замерла. Шла трансляция интереснейшего события — её третий советник вёл в танце изящную партнёршу в шикарном бальном платье. Как он это делал... Его лицо, взгляд... Журналисты прекрасно знают своё дело. Они знают, что заинтересует публику.
А кто это с ним... Альва? Это же та самая альва! Каким образом она с ним? Почему с ним?