— Я сегодня старая, — без улыбки ответила бабушка. Отняла руки, закинула их за шею и потянулась.
— Совсем старая, — уточнила она. — Как в жизни.
— Почему? — спросила Валька. Она уселась на кожаный диван и привычно подобрала под себя ноги.
— С Андреем поссорилась?
Бабушка остро глянула на нее, словно проверяла, с подтекстом задан вопрос или нет. Убедилась, что подтекста нет, и немного успокоилась.
— Милая, я уже не в том возрасте, чтобы позволить какому-то сопляку испортить себе настроение. Просто читаю грустную книжку.
И подняла со стола бумажный томик, показывая его внучке.
— Платова? — спросила Валька, немного сощурив глаза. — Кто это?
— Одна современная писательница, — ответила бабушка, бережно возвращая томик на место. — Очень талантливая девочка. Просто невероятно талантливая.
— Не читала. Если она такая талантливая, чего ж ты расстроилась? — спросила Валька, устраиваясь на диване поудобней. Разговоры с бабушкой она обожала, хотя их точки зрения на литературу, театр и жизнь чаще расходились, чем совпадали.
— Не знаю. Книги вроде бодрые, а в конце почему-то плакать хочется.
— Отсутствует хэппи-энд?
— Отсутствует, — сказала бабушка без тени улыбки. — Как в жизни.
— Почитай Донцову, — предложила Валька неуверенно.
Евдокия Михайловна усмехнулась и ничего не ответила. Валька облокотилась на спинку дивана и спросила:
— И в каком жанре она творит?
— В кассовом, — ответила бабушка. — Хотя мне кажется, что она способна на большее. На гораздо большее.
— Не пойму, что ты ищешь в этой современной макулатуре? — пожав плечами, сказала Валька. — Есть же непреходящие ценности, проверенные временем…
— Ищу женщину, — пояснила бабушка. — Пытаюсь понять, какая она, современная героиня.
— И что получается? — с интересом спросила внучка.
Евдокия Михайловна в свою очередь пожала плечами и опустилась в кресло, красиво скрестив стройные ноги.
— Чушь какая-то получается. Противоестественная помесь Анжелики с Терминатором.
— А у нее? — спросила Валька, указав глазами на книжный томик, положенный на стол.
— И у нее тоже, — признала бабушка. — Но у нее эта особь, для правдоподобия, выведена лабораторным путем.
— То есть? — не поняла Валька.
— Симбиоз достижений пластической хирургии и патронажа спецслужб. Эдакая российская Никита. Наш ответ Люку Бессону.
— А-а-а…
— Знаешь, — не обратив внимания на разочарованный тон внучки, продолжала Евдокия Михайловна, — мне кажется, что основным достоинством женщины на сегодняшний день является умение жестко давать сдачи и противостоять окружающему миру. И чем лучше она это делает, тем успешней, с точки зрения окружающих, складывается ее жизнь. Хук справа, хук слева, и дорога к счастью свободна.