– Первый взвод за обедом! – Ага, значит, полдень.
Пообедали. Опять спать. Проснулись. «Сколько же времени?» – подумал я. Очевидно, рассвет. Потому что уже никто не спит и мне спать не хочется. Эх, сейчас бы двинуться. Хотя бы потрясло немного.
Дверь в вагон со скрипом отодвинулась.
– Эй! Кто пойдет за подводами в село, – крикнул в дверь фельдфебель. – Завтра идем походным порядком!
– Я! – закричал Тихий и уже спрыгнул с нар.
– Еще кто?
– Идем! – толкнул меня Тихий.
– Хорошо! – согласился я. «Все равно, – подумал я, – сейчас утро, чего же даром лежать на боку».
– Завтра выступаем пешим порядком, – объявил фельдфебель. – А потому нужно достать для батальона десять подвод!
Нас назначили пять человек. Старшим назначили какого-то вольноопределяющегося[20], не то еврея, не то армяшку в погонах унтер-офицера. Мы вышли из вагона. Получили винтовки и по 5 патронов. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что сейчас не утро, а всего лишь 9 часов вечера. Почему-то мне сразу и спать захотелось, но делать нечего – «назвался груздем – полезай в кузов». Итак, нас 5 человек. Начальник наш, караим[21], затем Тихий, я и два старика, не то рабочие, не то крестьяне – простые. Маршрут наш был село Семеновка – это где-то за Юзово[22]. Где, никто из нас не знал. Ночь была тихая, морозная и лунная. Луна ярко поливала белую равнину, снег весело искрился и хрустел под ногами. Мороз щиплет за нос и уши. Натянул шапку. Мы идем быстро по дороге – гуськом друг за другом, выделяясь на белом фоне поля черными силуэтами. Пройдя версты две, подошли к какой-то деревеньке. Перейдя плотину, мы заметили на пустынной улице четыре фигуры с винтовками за плечами. Увидев нас, двое из них скрылись за хатой, но спустя минуту вышли.
– Кто идет? – крикнул Тихий, беря винтовку на руку, забывая, что не он здесь начальник.
– Свои! – ответили те. – А вы кто?
– Алексеевского партизанского полка! – ответил Тихий.
Подошли ближе. Один из них в бурке с солдатской кокардой на фуражке. Остальные в шинелях (погон не заметил). Первого остальные величали «господин поручик», что впоследствии нам показалось подозрительным.
– Куда идете и зачем? – спросили они.
Мы сказали.
– Разве на Мушкетово добровольцы? – удивились они. – А нам сказали, что там никого уже нет!
– Да вы далеко не заходите! – предупредили они нас. – А то здесь где-то близко, говорят, красные.
Мы распростились и ушли. Тихий перед уходом отдал честь «типу в бурке» и проговорил: «Господин поручик, разрешите у вас закурить!»
Тот любезно предложил папиросу. Нам показались они подозрительны, и, пройдя с полверсты, мы решили, что это местные большевики.