— Какую еще шапку?
— Волчью. Круглая такая, пушистая, сзади хвост болтается… А-ля американский следопыт. Прикольный такой кумпол.
— Это охотник, наверное, которому наконечники для стрел выдали. Надо же, пообещал и сделал… Пока помню: когда все закончится, надо будет организовать производство арбалетов. Стрелы для луков делать долго, нужны мастера, а арбалетный болт можно в кузнице ковать без проблем.
Утром боевой отряд выступил в поход. Собрали все огнестрельное оружие и весь скудный запас патронов, кроме охотничьих ружей. Похоже, это был последний поход с автоматами, по крайней мере, пока не найдутся запасы патронов или не наладят их производство. Радовало только то, что и у противника количество стволов и патронов было еще более ограничено. Но организовать грамотную оборону черноватники могли и без автоматов. Отряд шел быстро, слаженно, без лишнего шума. «Сначала газ до отказа, а там поглядим!» — вспомнилось Командору. Умирать никто не собирался, но драка намечалась серьезная. Шли только добровольцы. Люди понимали, что, не отбив обратно свои земли, они просто погибнут или будут захвачены южанами. Многие уже были у парохода, так что места были знакомыми. Снег хрустел под ногами и посверкивал брильянтами солнечных искорок. Идти по просеке было не сложно, и уже к вечеру отряд встал лагерем всего в нескольких километрах от рыбацкого поселка. Анна выслала разведку и выставила вокруг дозоры. Срубили несколько шалашей и поставили большую армейскую палатку. Ночевать в лесу зимой — мало удовольствия, майор разрешила разводить костры. Все равно с парохода их не заметили бы в густом и темном ночном лесу.
Ближе к утру разведчики вернулись, майор выслушала их доклад и послала отсыпаться, а сама пошла будить Командора. Было еще темно, лагерь спал, только часовые ходили вокруг и дежурные у костров следили за огнем. Командор выбрался из шалаша.
— Ну что там?
— Достаточно интересная обстановочка, — начала рассказывать Анна. — Предполье стало значительно шире, это и понятно, дрова рубят и на частокол бревна. Поселок обнесен рвом метров четырех в ширину, не знаю, насколько глубокий, но в нем лед, вода замерзла. Возможно, его разбивают время от времени, и он может быть достаточно тонким. За рвом земляной вал, наверное, та земля, что из рва вынули. Вал и ров в плане похожи на четыре луча звезды с центром на пароходе. Настоящая крепость бастионного типа. Два бастиона идут вдоль берегов, вал по берегу тоже имеется. Два средних выступа выдаются в предполье, между ними мост и ворота. Мертвой зоны под валами нет, так как они просматриваются с соседних бастионов. Кроме того, валы заливали водой, так что это сейчас ледяные горки. Наверх без крючьев и шипов не заберешься. По валам идет строительство стены, она еще не закончена, но и того, что есть, достаточно, чтобы нас сверху закидали камнями или стрелами. Когда стену достроят, это будет просто настоящая крепость. И взять ее можно будет только крупными силами.