Юлия вспомнила: ну да, в самом деле где-то не так уж и далеко от этого места.
В голове снова мелькнуло: «Веселые бельчата». Но Юлия не помнила, почему веселые. Она многого не помнила…
— Извини. Ты конечно же прав! — сказала Юлия, чувствуя, однако, что ни в чем не раскаивается и, окажись за рулем, повторила бы все снова.
За исключением смерти бельчонка конечно же.
Или Великого Белка?
— Ты думаешь, у него есть родители? — спросила Юлия, рассматривая зверушку у себя в руках. — Например, отец… так сказать, белк… Великий…
— Родители? У белки? — Муж никак не мог взять в толк, что она имеет в виду. — Ну, наверное, кто-то произвел его на свет. Однако такие животные, кажется, живут не стаями, а по отдельности… У каждого свое дупло…
У каждого свое дупло. А в нем — Великий Белк!
— Думаю, родители будут его искать. Его старший брат — или сестра… Но не найдут. Потому что он умер! — заявила Юлия и, прорвавшись сквозь плотный кустарник, оказалась на небольшой полянке.
Она вдруг уставилась на странную, зиявшую посередине поляны яму. Судя по всему, яма была свежая и вырыта недавно.
И так походила на могилу.
— Мы похороним его здесь! — сказала она, указывая на яму.
Роман, озираясь и поеживаясь, заметил:
— Ну здесь так здесь… Только не нравится мне это место, солнышко. Давай сделаем это побыстрее и поедем обратно в Москву.
Солнце начинало садиться, над кустами вилась мошкара, и место, в котором они оказались, было совершенно безлюдным.
— Он нас ждал, — произнесла, опуская бельчонка на дно ямы, столь смахивавшей на могилу, Юлия.
— Он? — переспросил муж, а Юлия пояснила:
— Великий Белк. Поэтому и приготовил эту могилу. Не исключено, что для меня!
Роман вдруг закричал, да так, как не кричал еще ни разу за все время их знакомства и супружеской жизни:
— Солнышко, что такое говоришь! Почему ты ведешь речь о таких вещах? Это просто яма в этой чертовой лесополосе…
Чертовая была подходящим эпитетом.
— Надо забросать его, — сказала Юлия, начиная лихорадочно сталкивать землю с верхушки громоздившейся около ямы кучи. — Чтобы он не выбрался.
— Как это — не выбрался? — В голосе мужа впервые прозвучали нотки паники. — Солнышко, ну о чем ты? Звереныш точно мертв…
— Вот это-то и ужаснее всего, — заявила Юлия, спихивая ногой землю на дно ямы с бельчонком. — Великий Белк тоже мертв, однако это не мешает ему появляться везде, где только угодно…
Муж, не задавая лишних вопросов, видимо, убедившись, что это бесполезно, принялся помогать ей и руками спихивать землю в яму.
— Думаю, хватит… Солнышко, ты устала, тебе пора домой. Нас ждет отличный ужин, а потом я хочу, чтобы мы любили друг друга…