Несмотря на это, Фалина стояла как вкопанная. Она только прядала ушами и втягивала ноздрями воздух. Разглядеть мордочку лани в листьях было почти невозможно.
Черный дрозд закончил вечернюю песнь. Кукушка последний раз подала голос, потом нарочно на виду у всех стала менять место, чтобы сбить с толку преследователей Летала туда-сюда, пока, наконец, не устроилась где-то на ночь, тесно прижавшись к стволу дерева. Дятел уже спал. Даже недоверчивая сойка спрятала голову под крыло. Умолкли синицы и голуби. Прошелестел в воздухе косяк уток. По бледному небосводу, выбросив назад прямые тонкие ноги и распластав крылья, скользила цапля. Она была похожа на пловца, а людям напоминала аэроплан.
Из густых зарослей бузины донеслось прекрасное пение соловья.
— Тетя Ролла с детьми уже на лугу? — нетерпеливо спросила Гурри.
— Нет, — сказала Фалина.
— Вот видишь, — сказала Гурри, — мы всегда слишком рано уходим с луга, а иногда слишком рано туда идем.
— Ты все-таки слишком много разговариваешь, — сделал ей замечание Гено.
Фалина шаг за шагом вышла на луг, немного постояла, убедилась, что никакой опасности нет, вернулась назад к зеленой стене леса и тихо сказала:
— Теперь идите!
Дети выскочили на луг. Гено сразу принялся за еду. Внезапно он поднял голову, подбежал к матери и спросил:
— Ты тоже уверена, что нам ничто не грозит?
Фалина не успела ответить, как Гурри закричала:
— Вот они! Тетя Ролла, Бозо и Лана.
Лани гуляли посередине луга. Ролла беззаботно завтракала, а дети в это время играли друг и другом и то тут, то там лакомились, травой. Гурри помчалась им навстречу; как все лани-малышки, она выглядела потешно беспомощной, но прелестной. Следом чуть медленней шел Гено; осторожный не по возрасту, он делал робкие прыжки, часто останавливался и от этого выглядел еще смешнее. Он был воплощением невинности во всей ее красоте. Бозо и Лана бросились вперед так стремительно, что для того, чтобы остановиться, им пришлось широко расставить тоненькие ножки.
— Там сидит редкостное существо, — сообщил, задыхаясь, Бозо.
— Вы должны на него посмотреть, — добавила Лана. — Мы отведем вас к нему.
— Его уже и след простыл, — засомневался Гено.
Но Лана уверила:
— О, он не так скор на ноги.
— Он не враг? — поинтересовался Гено.
— И не друг тоже, — весело сказал Бозо.
— Друг он или враг, не имеет значения, это просто странный тип, — усмехнувшись, уточнила Лана.
— Я хочу на него посмотреть, — настаивала Гурри.
— Если это враг, он мне ни к чему, — сказал Гено, но дети не стали его слушать и побежали туда не задумываясь. Неловкие шалунишки, они прыгали вдоль и поперек, им никак не удавалось бежать по прямой. Позади осторожно, но с любопытством, шел Гено.