На этот раз она насладится убийством.
Но встав в боевую позу, она заколебалась.
Ник стоял перед ней в своем человеческом облике, но за спиной у него были распахнуты черные демонические крылья. Темные волосы взъерошены, а лук со стрелой на щеке едва заметен.
Он шагнул вперед, держа полыхающий черный кристалл.
Отрывисто дыша, Катери уставилась на камень.
— Что это? Целебный камень?
Катери потянулась, намереваясь взять его.
Ник поймал ее за руку и впился в нее взглядом.
— Это душа Рэна. Когда я увидел, что он умирает, то пошел к Артемиде за ней. Если на его последнем вздохе соединить душу с телом, то Рэн будет свободен от службы у Артемиды.
В душе вспыхнула надежда.
— Правда?
Ник кивнул.
— Нет! — зарычал Рэн.
«Он рехнулся?»
Катери уставилась на него с изумлением.
— Почему нет?
— Потому что он будет печь и оставит шрам. Ужасный. Скажи ей, Сандаун.
Джесс кивнул.
— Он прав. Шрам просто ужасный. Когда Эбигейл освободила меня, у нее даже срослось два пальца вместе. Каждый раз, когда я их вижу, это убивает меня. Мне ненавистна сама мысль, что я причинил ей боль.
— Мне плевать.
Катери потянулась за кристаллом снова, но Ник поймал ее за руку.
— Если из-за боли ты откажешься от своего решения до того, как душа вернется в тело, то погубишь его и обречешь на существование в невероятных муках. Поэтому, прежде чем принять решение, хорошо все взвесь и знай, ты не можешь отпустить, независимо, как сильно будет жечь.
— Я никогда и ни за что на свете не отпущу его, — твердо сказала Катери. Она опустилась на колени перед Рэном. — И если я это сделаю, то прокляну себя на самый худший ад.
Глаза Рэна наконец перестали бегать и сфокусировались на ней.
— Если бы ты мог спасти мою жизнь, ты бы возражал против шрама? — спросила она его.
— Нет, — решительно прошептал он.
Она улыбнулась, а потом посмотрела на Джесса.
— Я не знакома с Эбигейл, но уверена, каждый раз, когда она видит шрам, единственная ее мысль, что ей безумно повезло разделить эту жизнь с тобой. Уверена, когда ей хочется намылить тебе шею за сказанное или сделанное, то один взгляд на шрам — и она вспоминает, на что была готова пойти ради тебя.
Джесс сглотнул.
— Проклятье, Рэн, такую девушку нельзя упустить.
Рэн закашлялся кровью.
— Держись, любимый.
Катери потянулась за кристаллом, но Ник отвел руку.
— Я дам тебе его, когда придет время. Тебе нет нужды терпеть боль больше необходимого.
— Ладно.
Катери отвернулась, положив голову Рэна на колени, намереваясь держать его крепко и не отпускать.
Рэн потянулся и взял ее за руку.
— Я не против, если ты уронишь мою душу. По крайней мере, я буду знать, что ты пыталась.