И вот оно, вечное сожаление».
А все ради кровавой жертвы, в которой так нуждались Ветер и Гризли. Не такого ничтожества, как он, а чистокровного…
Его отца.
«Будьте вы все прокляты».
Но не это ранило в самое сердце. Не их он ненавидел.
«Будь я проклят за все совершенное».
Самое печальное, что он сам себя проклял.
Со вздохом Рэн аккуратно опустил дубину, стараясь не задеть вулканическим стеклом ногу и, отбросив прошлое, вернулся к настоящему. Катери нужно разобраться во всем происходящем.
— Ахау Кин — прародитель Ани-Кутани.
Катери нахмурилась.
— Ты имеешь в виду легендарных огненных жрецов чероки, тех самых, которые много возомнили о себе, стали продажными и творили сексуальные бесчинства? И как же он мог быть их прародителем? Ведь Ахау — божество.
Рэн кивнул.
— Майя — наши предки. Корни у нас единые, но много веков назад мы отделились от них. Пока майя строили свои города, Ани-Кутани — прямые потомки и народ, избранный Ахау Кин, — укрепляли позиции. По сути, они являлись привратниками, которым было поручено удерживать самое темное в мире зло, чтобы оно не вырвалось из адской обители их отца и не смогло навредить человечеству. В общей сложности существует одиннадцать врат, которые можно открыть и пройти. Четыре основных в настоящее время находятся в Америке, а остальные семь разбросаны по всему миру. Священным долгом Ани-Кутани на протяжении нескольких поколений было воспитывать величайших во всем мире воинов, призванных сражаться со злом. Их никто не мог победить… До тех пор, пока за ними не пришло чудовище с белыми глазами.
Катери замедлила шаг, идя рядом с Рэном. Ее поглотил страх от осознания того, что все мифы оказались не абсурдными байками, призванными развлечь или напугать детишек. А с этой легендой Катери отлично знакома… бабушка в красках описала историю.
«Из далеких восточных морей пришло чудовище, обладающее огромной силой, и великое зло опустошило все на своем пути. От столь жестокого нападения Мать Земля истекла кровью, и ее сердцебиение стало таким слабым, что даже малыши перестали его слышать. И хотя нападение удалось отразить, легенда гласит, что однажды зло вернется и закончит начатое. Навсегда уничтожит мир».
Во всех древних мезоамериканских культурах упоминался белый бог, который желал уничтожить человечество. В пророчествах говорилось, что однажды он вернется, чтобы закончить начатое. Эти мифы уже не одно десятилетие бурно обсуждают ученые.
Рэн склонил голову.
— Чудовище звали Аполлими. Богиня из Атлантиды.
— Зачем богине Атлантиды уничтожать наш народ?
— Месть за совершенное против нее злодеяние.