— Знаю, — мысленно я отметила, что неплохо будет спросить у Айлина, чем опасны открытые окна и старые зеркала. — Господин тайный советник, надеюсь, вы не думаете, что я утаю от князя подробности нашей встречи?
— Уверен, что не утаите, — Тарин Олафф поднялся. — Благодарю, что уделили мне время, леди Алина.
Заперев за ним дверь, я без сил опустилась на диван. Ноги не держали, руки мелко подрагивали. Уф, как же вымотал меня этот разговор! Кажется, обычная беседа, не затрагивающая серьёзных тем, а чувствовала я себя так, словно в одиночку разгружала вагон с цементом, причём последним мешком меня всё-таки прибило.
Айлин не возвращался. Я сидела в гостиной, и в итоге задремала на диване, так и не дождавшись князя. Проснувшись утром, обнаружила, что меня заботливо перенесли на кровать и накрыли пледом. Вышла из спальни, сонно потягиваясь и зевая.
— Доброе утро, светлая, — пожелал Айлин, не отрываясь от изучения газеты. — «Сплетник Эр-Легии» напечатал преинтереснейшую заметку о моём будущем тесте. Мне даже интересно, кто заказчик.
— Я тебя вчера не дождалась, — я села рядом. — Ко мне вечером приходил Тарин Олафф.
— В курсе, — князь бросил на меня быстрый взгляд поверх газеты. — Мы с ним вчера виделись. После вашего разговора.
— Так и не поняла, чего он хотел, — призналась я. — Расточал мне комплименты, улыбался во все тридцать два, а потом заявил, что одобряет нашу с тобой связь.
— Куда ему было деваться? — глубокомысленно заметил маг, откладывая газету. — Лорд Олафф не дурак, иначе не занимал бы до сих пор свой пост. Чем ещё порадовал хитрый лис, кроме своего одобрения?
— Пачкой советов, — я нахмурилась, припоминая, как звучала фраза главы Тайной канцелярии. — Не оглядываться в пустынном коридоре, что бы ни творилось за спиной, не смотреть в старые зеркала в полнолуние и не открывать окна в полночь. Допустим, про коридор понятно: керсо. А что не так с окнами и зеркалами?
— Керсо и некоторые монстры могут влезть в раскрытое окно, — пояснил мужчина. — А в старых зеркалах живут призраки, обретающие силу в полнолуние. Но это мелочи. Сейчас мы позавтракаем, а потом ненадолго займём одну из лабораторий Дарина. Мне нужно кое-что сделать.
— И нужна моя кровь, — упавшим голосом добавила я.
— Сегодня нет, — успокоил меня Айлин.
Интуиция всё равно бурчала, что друг Подвох уже ждёт меня, и не подвела. Князь решил провести какой-то непонятный ритуал и потребовал, чтобы я разделась до белья. На закономерное возмущение парировал, что уже видел меня в неглиже и сомневается, что за последние сутки что-то поменялось. Пока я раздевалась, накрыл огромный стол из чёрного камня простынёй. Я замерла, как пустынный суслик, так и не развязав до конца шнуровку платья.