— Вы же знаете, что я не могу отказаться сама, — девушка села на диван и опустила голову. — Пощадите меня, князь. Я не желаю этого брака.
— Разделяю ваше мнение на этот счёт, но ничем не могу помочь, — голос Айлина был серьёзен. — Необходимость нашего с вами союза — политический шаг, леди Сабина.
— Я вас не люблю, — в голубых глазах сверкнула злость.
— Прекрасно, я вас тоже.
— Моё сердце занято другим мужчиной. Навсегда.
— Не извольте беспокоиться, я не намерен очернять светлый образ Раймона и пытаться изгнать его из ваших мыслей, — пожал плечами князь.
— Вы… вы знаете?! — Сабина, явно не ожидавшая такого ответа, удивлённо моргнула.
— Знаю, — равнодушно подтвердил мужчина. — И, как вы уже наверняка заметили, меня это совершенно не волнует.
— Я не девственница, — выдала последний козырь гостья, смущённо порозовев.
— И что? — Айлин поднял бровь.
— Теперь вы откажетесь от помолвки? — с надеждой спросила Сабина.
— Леди эль Модерин, — произнёс маг, глядя на неё, как профессор на двоечника, в пятый раз явившегося на пересдачу, — ещё раз повторяю: наш с вами союз — политическая необходимость. Лично мне глубоко наплевать на ваши чувства в отношении меня и на то, с кем вы проводите ночи. Более того, я не намерен запрещать вам это и в дальнейшем. После свадьбы вы отправитесь в поместье на границе со Светлыми землями и будете вольны проводить время так, как это будет вам угодно. Полагаю, Раймон будет частым гостем в вашем новом доме. А меня вы будете видеть раз или два в год при дворе. Полагаю, столь редкие встречи ваша нежная психика выдержать в состоянии.
Я ошалело молчала, переводя взгляд с такой же ошарашенной Сабины на Айлина и обратно. Когда князь говорил о политической необходимости брака, я не думала, что он собирается вовсе отослать жену подальше.
— Касательно наследников, — продолжил мужчина серьёзным тоном. — Воспитывать чужих детей я не собираюсь. Вы просто не сможете забеременеть ни от кого, кроме меня. Есть технологии, позволяющие обеспечить зачатие без традиционного исполнения супружеского долга, именно их я намерен использовать в отношении вас. А вот консумировать брак, к сожалению, придётся по старинке. Надеюсь, одну ночь в моей постели вы как-нибудь переживёте.
— Я не хочу за вас замуж! — плачущим голосом воскликнула эта барби.
— Сочувствую, — холодно прозвучало в ответ. — У вас есть неделя, леди Сабина, чтобы вспомнить о своём долге перед родом и согласиться на помолвку добровольно. Если это всё, что вы имели мне сказать, не смею вас задерживать.
Сабина выглядела так, словно ей только что вынесли приговор. Подняла на Айлина пустой, подавленный взгляд, усталый и обречённый.