– Смотри, какие красивые серебряные кольца. И гравировку на них делают. Давай зайдём.
Пока Алексей рассматривал ордена и медали в отдельной витрине, Марина выбрала кольцо с гравировкой. На улице она торжественно вручила Алексею маленькую коробочку.
– Это мой тебе подарок на память.
Алексей смутился от неожиданности.
– Зачем ты? Не стоило…
– Да ты померь. Пока мы рядом, можно поменять, если что.
Алексей достал из коробочки кольцо с выгравированной буквой «А» и сразу надел его на палец.
– Спасибо, родная моя. Сегодня надо ещё к матери заехать попрощаться. А завтра вечером я тебя жду. Поужинаем вместе перед отъездом?
– Как ужасно это всё звучит. Я не хочу тебя никуда отпускать!
– Ну, успокойся. Совсем скоро мы встретимся в Милане. Ну, пожалуйста…
Незаметно они дошли до Смоленки. Алексей поймал машину, попрощался с Мариной, а сам поехал к матери.
Страдальческое выражение тут же исчезло с лица Марины, как только машина тронулась с места. Марина набрала номер на мобильном.
– Николай? Добрый день, это Марина. Мне надо срочно с вами увидеться. Спасибо, буду через полчаса.
Минут через сорок с поправкой на пробки Марина уже сидела за столом перед Николаем.
– Ну, и что у вас стряслось? – несколько раздражённо спросил Николай. Он не любил экспромтов.
– Да ничего. Клянётся в любви, говорит, что жизни без меня не представляет. И в то же время, предлагает мне только встречи на нейтральной территории. Не может он, видите ли, жене своей правду о нас сказать. Расстаться с ней не может! Ну он у меня попрыгает. Либо разведётся, либо я его вдовцом сделаю!
– Интересная мысль, – воодушевился Николай. – Только торопитесь вы, милочка. А такое дело суеты не терпит. Его жена в Москву, случайно, не собирается?
– Собирается вроде, но я точно не знаю, когда.
– А она остановится в их квартире?
– Скорее всего, да.
– Вот как удачно у нас всё складывается. Я тут кое-что для вас приготовил.
Николай встал из-за стола и достал из ящика несколько небольших листов с надписями. Марине удалось только разглядеть «Раб Божий», «Раба Божья».
Между тем Николай скрутил листы в рулон.
– Мне нужна ваша помощь. Позвольте вашу руку, – галантно произнёс Николай.
Марина протянула руку, и тут Николай быстро достал нож и рассёк кожу на её ладони.
Марина вскрикнула от боли и неожиданности.
– Извините, но без этого никак.
Николай подложил рулоны, и на каждый накапало несколько капель крови. Затем он взял свечу, зажёг её и воском скрепил концы.
– Эти заклинания положите в спальне под ковёр. Лучше по углам. И это вот тоже возьмите.
Он протянул Марине маленькую коробочку, внутри которой лежали иголки.