– Ты, конечно, права. Китайцы говорили: «Если в начале пути точно не знаешь, где будешь в конце пути, то есть много шансов, что окажешься совсем в другом месте». Вот и я сейчас на распутье. Иногда я хочу, чтобы Лёшка остался со мной, а иногда я хочу, чтобы он ушёл из моей жизни. Это так мучительно, Лен.
– Вот поэтому мы и испробуем этот последний шанс. У меня так тоже бывало много раз. Сначала терзаешься, мучаешься, а потом вдруг приходит чёткое решение. И становится очень легко.
* * *
Николай нервно расхаживал по комнате. Перед ним понуро сидела Марина.
– Ну и кто вас просил делать кладбищенский обряд? Я же сказал, что всё сделаю сам. Вы что, не понимаете, что это очень тонкая материя? Непосвящённому дилетанту, вроде вас, туда даже нос совать нельзя!
– Да нас там было человек двадцать. Не одна я там была, – пролепетала Марина.
– Ну и что с того? Вы знаете этих женщин? Не знаете! А главное, вы не знаете, чем это обернётся для них и для вас.
– Да ничем не обернётся. Я всё сделала, как надо. Вы же сами говорили, что желательно совершить обряд до отъезда этой Калерии, – пыталась оправдаться Марина.
– Какой ещё Калерии? Вы же говорили, что жену Алексея зовут Валерия.
– Я и сама так думала. А тут недавно с ним говорила, вот он и сказал, что, мол, скоро опять меньше будем общаться, так как Калерия в субботу возвращается. Имя-то какое!
– И вы сожгли фотографию Калерии на могиле Валерии? – вскричал Николай.
– Ну откуда мне было знать? С Алексеем-то мы говорили уже после кладбища.
– Это самое страшное, в чём можно ошибиться в этом обряде, – сжечь на могиле фотографию человека, который не является тёзкой усопшей. Раздевайтесь!
Марина удивлённо посмотрела на Николая.
– Да не нужны мне ваши прелести. Снимите кофту, покажите мне спину.
Марина сняла кофту и повернулась к Николаю спиной.
– Так я и думал, – произнёс Николай.
– А что не так с моей спиной?
– Всё не так. Сыпь у вас на спине, потом пойдут гнойные язвы, потом начнётся сепсис и кранты.
– Да хватит меня пугать! – с недоверием сказала Марина.
– Я и не думал. Процесс этот очень быстрый. Уже завтра сыпь будет на лице. Пойдут гнойники. А через неделю – общее заражение крови, ну и всё. Как-то так.
– Помогите мне! Я знаю, чувствую, что вы можете это сделать! – взмолилась Марина.
– Могу. Только обряд стоит очень дорого.
– Сколько? – нетерпеливо сказала Марина.
– Десять тысяч долларов. Это ещё по нижнему тарифу.
– Да где же я столько возьму?
– Ну, как понимаете, это совсем не моя проблема. Только, если завтра денег не будет, ваша одиссея в этой жизни завершится самым неприглядным образом.