Миллер, Виктория и Надежда, остались на крыльце втроем. Я был уверен, что тетка не задержится, но они все говорили и говорили, и вдруг все трое направились в мою сторону. Я ждал затаив дыхание. Наконец они приблизились, и я впервые услышал голос загадочной Примадонны.
– Странный это Человек-Амфибия. Или кто там сейчас? Шрек? Вот они странные. – Ада Львовна произносила Шрек как Фрек. Богиня утрировала шипящие, попросту говоря шепелявила! Я едва сдержал улыбку. Этого я точно не ожидал.
– Сандалетин же не странный, как вы говорите, он просто свинья, – продолжала Миллер, обращаясь в Виктории. – Есть такое понятие, милая моя, закон необходимой обороны. Уж вам-то должно быть это известно как никому другому. Каждый человек имеет право отомстить, если его обидели. Но нельзя переливать через край. Вы понимаете меня? «Граф Монте-Кристо» – лутфий роман о мести. Монте-Кристо сделал со своими обидчиками ровно столько, сколько они сделали с ним. Мстите, Виктория! Только не преступайте закон допустимой обороны. В остальном вы в своем праве, Сандалетин пофел в науку, потому что боится жизни. Степень ученого – хорофая возможность отгородиться от реальных проблем. Я давно смирилась с тем, что вузы все активнее превращаются в заповедники дуфевных отклонений и своеобразные дворы чудес. Но мстить из-за того, что отказала девуфка! Это даже для таких богоугодных заведений, как нафе, – слифком. Пьеро нафолся, тоже мне…
Снова поворот! Миллер продолжала что-то говорить, но меня словно шарахнули из-за угла пыльным мешком. Научные споры, зарубленные статьи, мои двойки и угроза исключения. А этот долговязый неудачник просто-напросто отвергнутый влюбленный… Ох, дедушка Фрейд, скучнее не придумаешь! Так вот какой подарок имела в виду Надежда! Сандалетин предложил Вике в подарок самого себя. А Вика не сочла это чудом!
Я посмотрел на журналистку, которая стояла рядом с Миллер и ловила каждый звук ее голоса. «Вправду ли Надежда не в себе или ей наскучила постная жизнь провинциального городишки и она просто развлекается?» Во всяком случае, одно здесь было подлинно – любовь ученика к своему учителю. Это было красиво: впервые в отблеске этой любви сумасшествие Надежды выглядело небездарно и даже в своем роде изящно.
Я вновь сосредоточился на разговоре. Ярко-алыми губами Миллер произносила текст какой-то средневековой пьесы. Кровь за кровь, честь за честь. Удивительно, но ее дефект речи сам собой перестал замечаться. Я впервые увидел ее вблизи: она оказалась далеко не такой красавицей, какой описывала ее молва. Черты лица были правильными, но слишком резкими, яркими; если мысленно приложить к голове шлем-викинг, тот, что с двумя рогами по бокам, а в руки дать меч, то получалась бы вылитая средневековая воительница. Губы Миллер отличал капризный преувеличенный изгиб, глаза слишком далеко посажены, цепкий взгляд. Она обращала на себя внимание. Лицо, фигура, стать, даже ее фамилия. Специалист по русской литературе с английской фамилией. По-русски она была бы Мельниковой. Говорят, иметь в Англии или Германии фамилию Миллер – это все равно что не иметь никакой, но здесь, в России, – это не лучшее средство маскировки. Ада Львовна Миллер. И поневоле спросишь: «Кто это?»